穷人家有父有母的孩子都不可能花钱去读书参加科举，他异想天开了。
他低着头，没有说话。
颜娘子不是反对，她是太意外了，而且，如果真的有人想要参加科举的话，她不够啊！不够资格教他们。
她赶紧说道：「我想知道，你说的是不是真的？如果是，那可就不能耽误你了。」
咦？颜夫子这是同意了？
苏言裳笑笑。
「念不念书，考不考，在你不在我，你决定，就去做，这也不是我施舍你，我们说好，从你十二岁能够出去工作开始，你得自己养活自己，如果觉得工作耽误了你的学习，我可以提供给你书本纸笔，你不去工作，欠下银子，我会给你记着，等你有了出息，要还给我。」
「好，我一定做到。」少年心里的石头落了地。他当然知道参加科举才是最好的出路，但也不想被人施舍，也担心欠人情，「我会出去工作，等考了科举，再开店铺。」
「还有，到时候你也可以考虑到我的店铺工作，我准备开一个酒楼。」
「苏大夫要开一个酒楼吗？」他一直以为，苏大夫只会开医馆的。
「我只有一个要求，你要想清楚，未来无论遇到什么事，都不要轻易放弃。」
狗蛋点头。
「你先在这里开蒙，通过了颜娘子的考试，我带你去书院，束脩你自己赚或者欠我的。徐夫子喜好云游四海，不可能一直教你们，但你曾经是他的学生，你要记得一日为师终身为父的道理。」
考科举还是要去书院才好。
「小子知道了，多谢苏大夫，多谢颜娘子。」
这日晚上，苏言裳拿出了杏花巷的老丈作为谢礼给了她的布包看了许久，又拿出了一个本子，将开店的计划写在了上面。
秋意越来越浓的半夜里，街道上只剩下打更人的长叫和铜锣交替的声音：「天干物燥，小心火烛。」
刚过二更，紧闭店门的某间店铺传出了火苗的噼啪声，而店铺里住着的几个人都睡得很熟。