里，名为沙头湾的僻静海岸，有一艘巨船靠岸。”
秦夜接过竹筒，捏碎火漆，从里面倒出一卷薄如蝉翼的桑皮纸，展开。
纸上字迹极小，用的是锦衣卫内部约定的简语。
“五月十七，沙头湾。”
“巨船一艘，形制迥异，三桅，硬帆，船首有怪鱼雕刻。”
“靠岸者约百余，皆深目高鼻，发色棕黄，衣着怪异。”
“为首者自称为‘大燕国’使臣，名‘阿方索’，求见本地主官，言欲与‘大乾帝国’建交通商。”
下面还有一行更小的字，是对那船和人的补充描述。
秦夜看完，将桑皮纸轻轻放在旁边的几案上。
殿内一时寂静。
只有墙角铜漏滴水的声音，滴答，滴答。
“大燕国……”秦夜缓缓重复这三个字。
在他的记忆里，无论是原主的，还是他自己带来的模糊印象，都未曾有这个国度的确切记载。
只在前朝一些极为冷僻的杂记或海客的只言片语中，似乎提到过极西之地有诸多邦国，名称古怪，但具体情形，茫茫然如雾里看花。
陆炳垂手肃立，补充道：“臣接到密报后，令沿途快马接力传讯，并亲自绕道赶往海州卫方向查探。”
“消息无误，那船极大，与我朝福船式样不同，船体似乎包裹着某种金属片，阳光下反射刺眼。”
“船上之人所言语言无人能懂，但有通译，自称来自‘西方日落之处’，航行两年有余，方至此地。”