船队向着岛屿驶去。
岛屿不大，覆盖着茂密的绿色植被，沙滩是白色的。
船队在离岸不远处的深水区抛锚，放下小艇，由霍克亲自带着一队水手，载着空水桶和交易用的货物，划向岸边。
阿方索站在甲板上，用望远镜观察着岛屿。
岛上有炊烟升起，说明有人居住。
果然，小艇靠岸后，从树林里走出几个皮肤黝黑、只围着草裙的土著，手里拿着简陋的长矛，警惕地看着这些不速之客。
霍克似乎不是第一次来这里，他举起双手，示意没有恶意，然后让水手搬下几匹颜色鲜艳的粗布，一些铁制的小刀，还有几串玻璃珠子。
土著们看到这些东西，警惕稍减，其中一个年长的走上前，和霍克用手势比划着交谈。
过了约莫半个时辰，交易达成。
土著们允许水手们去岛上的淡水泉取水，并拿出一些岛上出产的椰子、香蕉和晒干的鱼作为交换。
小艇往返了几趟，把淡水桶装满，也带回了不少新鲜水果。
水手们都很高兴，连续吃了多日的硬饼干和腌肉，能有点新鲜果蔬，简直是享受。
阿方索也分到两个椰子和一串香蕉。
他喝着清甜的椰子水，看着远处郁郁葱葱的岛屿，思绪却又飘回了大乾。
大乾的南方，似乎也有类似的岛屿，气候温热，物产丰富。
不知道那些地方，是不是也在种植那种高产作物。
如果大乾已经将新作物推广到了沿海岛屿甚至更南的地方，那么他们的粮食战略布局，就更加深远了。
补充完淡水和食物，船队没有多停留，当天下午就再次启航。
离开岛屿时，阿方索看到那些土著站在沙滩上，默默望着他们离开。
原始，简单，与世无争。
而他们这些乘着巨船跨越重洋的人，却带着复杂的欲望和算计，搅动着远方的风云。
究竟哪一种生活更好？
阿方索没有答案。
“......”
秋雨是半夜下起来的。
起初只是淅淅沥沥的几点，敲在宫瓦上，声音轻得几乎听不见。
后来就密了，连成一片沙沙的响，裹着凉风，从窗缝门隙里钻进来。
林若薇睡得不沉。
自从生下恒儿，她夜里总是醒醒睡睡，一点动静就能惊醒。
乳母和宫
…。。