乾清宫批奏章，王缺来汇报太子宫卫的情况。
说到最后，王缺提了一句。
“陛下，苏琦最近练得狠。”
秦夜抬起头。
“练得狠？”
王缺点点头。
“每天天不亮就起来练，练到深夜才歇。马术、刀法、火枪，样样都练。比谁都狠。”
秦夜沉默了一会儿。
然后他问：“为什么？”
王缺说：“臣问过他。他说，他爹让他替他打仗，替他拼命。他不能给他爹丢脸。”
秦夜没说话。
他想起苏有孝那张脸。
那张脸上，有皱纹，有疲惫，有看透世事的平静。
他也想起苏琦那张脸。
那张脸上，有年轻，有冲劲儿，有想证明自己的急切。
他忽然有些感慨。
这两张脸，放在一起，就是一辈子。
从拼命，到不想拼命，再到让儿子替自己拼命。
这就是当爹的。
“让他练。”秦夜说，“练好了，朕有用。”
王缺应了一声，退下了。
秦夜坐在那儿，看着窗外。
窗外，太阳正好，照得院子里的花更艳了。
他想起苏有孝说过的那句话。
“臣老了。不是胳膊腿老了，是心老了。”
心老了。
可他的儿子，心还年轻着。
年轻，就是本钱。
接下来的日子，一切照常。
北边的消息，隔三差五地传来。
白骑还在往南走，走得慢，但一直在走。
秦夜每天都要看那些消息，每天都要问陆炳，有没有新情况。
陆炳每次来，脸色都不太好看。
“陛下，白骑又近了五十里。”
“陛下，白骑的前锋，已经到边境了。”
“陛下，白骑的大队人马，再有十天，就要进草原了。”
秦夜听着，脸上没什么表情。
但心里，已经在盘算。
十万白骑。
北境只有十二万人。
这一仗，不好打。
可他必须打。
不打，草原就丢了。草原丢了，北境就悬了。北境悬了，京城就危险了。
他不能退。
这天晚上，他把林相、苏骁、苏陌、陆炳
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