有穿着相对体面，带着粗糙仪器言行谨慎的探子——
他们大多来自“锻炉堡”或其他一些秩序尚存的边缘组织。
想在这场即将到来的风暴中分一杯羹，或者至少提前看清风向。
也有更多像之前那个信使一样狼狈不堪，从更遥远聚集地逃难而来的人，他们带来的消息更加令人不安：
177区之外，周围的其他区域似乎也有类似的情况在发生，更大的混乱正在酝酿。
锈钉镇这个往日的边缘之地，竟因为靠近“沙砾之喉”和“锈骨之腔”这两处最早出现大型裂缝的区域，莫名成了信息交汇的前沿。
“听说了吗？‘焦油议会’的炼焦战团在一个新开的‘门’前面吃了大亏！”
一个戴着防风镜的佣兵压低声音对同伴说道，“死了好多人，连‘践踏者’都趴窝了！”
“真的假的？谁能挡住那些黑罐头的推进？”
“千真万确！我有个表亲在给他们运零件，亲眼看到的！说是净土里的家伙，用的能量纯得吓人，一炮下去，黑油甲就跟纸糊的一样！”
“纯能量？妈的......那得值多少钱......”另一个佣兵眼中冒出贪婪的绿光。
“钱？有命拿才行！独眼怎么没的忘了？‘炼焦战团’都啃不动，咱们去送死吗？”
“哼，等着瞧吧，‘焦油议会’肯定不会善罢甘休。我听说......‘剥皮者’可能要来了。”
一个阴恻恻的声音从角落传来。
酒馆里瞬间安静了一下，随即响起一片倒吸冷气的声音和酒杯磕碰的声响。
作为常年活动在177区域的强者之一，“剥皮者”格拉斯可谓凶名赫赫，足以让小儿止啼！
他的到来，意味着战争将走向更加惨烈和残酷的方向。
恐惧在弥漫，但贪婪也在滋生。
总有亡命徒觉得，越是混乱，越有可能火中取栗。
......
冰原净土，百米高的长毛巨象正在缓缓前进。
擎天巨柱般的象足每一次起落都引发冰层的低吟，冰屑如钻石尘雾般飞溅，在极光下闪烁不定。
巨象身后，是一幢建立在巨型雪橇之上的多层堡垒。
由深色青光桦木与冰川中开采的玄冰砌成，狂野粗犷的形象，能轻易看出主人的性格。
而堡垒顶端，一座象牙白的尖塔斜指苍穹。
那姿态不像供奉，更像挑
…。。