器，但大门并未完全打开，只开了一道仅容一人通过的缝隙。
很快，门里冒出来一个年轻人，他一时间脚步有些轻快，但当头目狠狠咳嗽了一声时，他迅速改换体态，一本正经地走向聂维扬。
交易的过程很快。
聂维扬拿出了这一路上他被动收集的所有肉、未处理皮革与骨骼，而聚落的人则给了他一些他们采集的、能短时间轻微提升耐力的奇异菌菇，以及一小袋他们自己尝试种植的、口感粗糙但饱腹感极强的变异野燕麦。
很好，新植物标本。
聂维扬可没忘了故市农业学者请他帮的忙，他欣然收下这些东西。
离开时，双方都保持着礼貌而谨慎的距离。聂维扬能感觉到，即便确认了他的身份，对方的恐惧和戒备也只是从‘极度’下降到了‘高度’，这大概就是他们能活到现在的原因。
之后的路程，他又陆续经过了六个大大小小的聚落。
交易过程大同小异：初始的极度警惕——通报姓名后有所缓解但依然谨慎——完成一次快速、互有所需的交易。
他从这些聚落换到了拥有微弱宁神效果的干枯花草、手工鞣制的坚韧蜥蜴皮、记载着附近区域水源和危险怪物分布情况的粗糙地图、甚至还有一小罐能吸引特定无害小生物的蜜膏……诸如此类零零碎碎的物品。
他沿着人们自行开拓的路线前进，也是沿着此前与魏澜等人共享的地图前进，地貌逐渐从平坦开阔转向略有起伏，开始出现更多的丘陵和树林。
当他终于能远远望见那条蜿蜒巨龙般的大江，以及横跨其上、哪怕在末世中也依然显露出宏伟骨架的大桥时，时间已经过去了十余天。
在大桥附近，一座规模颇大、围墙高耸的城镇外，他看到了另一番景象。
城镇入口处的空地上，立着几个粗糙却结实的木架。
架上悬挂着几具已然僵硬的尸体，随着江边吹来的风轻轻晃动，引来几只乌鸦在不远处盘旋聒噪。
一些捕鱼人与一些猎人结伴而行，从尸体前方经过，然后加快脚步，对不远处一队人喊：“哥们儿！能不能快点把它们收了？这也太味儿了！”
不远处，一队穿着统一制服的巡逻者无奈地回头。
“我们也嫌味儿！”他们喊道，“但是这帮人犯那么多事，按规定就该这么着嘛！没事儿老乡，你们下次上班，可能它们就被收了！”
江风浩荡，扑面而来，带着水腥与铁锈的气息，也带来这段
…。。