七月中旬的河东，暑气已浓得化不开。
天刚破晓不久，一轮红日便挣脱了远山的怀抱，将金辉泼洒在汾河水面上。
粼粼波光顺着水流蜿蜒东去，像是一条缀满碎金的绸带。
河对岸的玉璧城，此刻正沐浴在晨光之中，城郭依山而建，墙体由青黑色巨石垒砌，顺着山脊起伏绵延，高处的城楼巍峨耸立。
箭楼的垛口如獠牙般森然，背后的群山层峦叠嶂，将整座城池衬得如同天造地设的屏障，一夫当关，万夫莫开。
汾河北岸的南阳堡，却是另一番旌旗林立的景象。
这座原本不算起眼的堡垒，如今已成为齐国大军的屯兵重地，段湘率领的三万精锐齐军进驻于此。
连营十余里，营帐层层叠叠。
从汾河岸边一直铺展到北侧的山前，远远望去，黑沉沉的一片，气势恢宏。
沿汾河的河岸线上，一道新筑的防线已然成型，夯土的壁垒高达丈余。
每隔数十步便有一座瞭望塔，士兵们手持长戈，警惕地注视着河面与对岸的动静。
而北侧的山前地带，另一道更为坚固的防线依山势而建，壕沟深挖，鹿角密布，与河岸防线形成掎角之势，将南阳堡护得严严实实。
这两道防线构筑已有多日，齐军将士们白日加固工事，夜间轮流值守，却始终按兵不动。
唯有营中偶尔传出的号角声与操练声，打破了这份看似沉寂的对峙。
日上三竿，阳光愈发炽烈，南阳堡的城头之上，主将段湘负手而立。
身着一身玄色织金戎服，腰束玉带，外罩一件银白披风，披风的边角被晨风吹得微微扬起。
他身形挺拔，肩背宽阔，一身戎装衬得眉眼愈发俊朗，剑眉斜飞入鬓，双目深邃明亮，鼻梁高挺，唇线分明。
唯有眼角淡淡的细纹，透着几分久经沙场的沉稳。
一手按在腰间的佩剑上，剑柄上的白玉吞口在阳光下泛着温润的光泽，目光越过宽阔的汾河，直直落在对岸的玉璧城上，久久未曾移开。
微风拂面，带着汾河水的湿润与远处草木的清香，段湘深吸了一口气，胸腔中满是清爽之气，却也压不住心底翻涌的感慨。
他缓缓开口，声音低沉而清晰，带着几分由衷的赞叹：“不得不说这玉璧城，还真是险峻至极啊！”
站在他身侧半步之遥的，是其堂弟段谅。
段谅亦是三十多岁的年纪，身着与段湘同款
…。。