四莲见那红珊瑚树有半人高，枝枝粗壮，通体透明却是泛着红光，上头还被人坠了各色的宝石和珍珠，外头的光照进来，珊瑚上的红光与各色宝石亦是相映成辉，照得整个库里霞光五彩，好不眩目，四莲不由叹道，
“这样的宝贝……怕是皇帝那里也见不着吧！”
她这一阵子来读书不辍，见那《石崇传》里就说过“武帝每助愷，尝以珊瑚树赐之，高二尺许，枝柯夫疏，世所罕比。”
汉时珊瑚树二尺便已是世所罕见了，这一株只多不少，想来更加珍贵，便问牟彪道，
“这样贵重的东西，若是放到外头售卖不知得银几多？”
牟彪笑道，
“这东西太过少见，如今在海边都是寻一个少一个了，实在不好拿到市面上明卖，送到黑市价钱又不会太高，实则并不好出手的！”
四莲皱眉问道，
“那……这么好的东西卖不出去，难道放在家里自己瞧？”
牟彪道，
“这东西很是麻烦的，它说是树实则是海中的一种小虫子死后累积成的树状物，红色的尤其难得，从海里捞出来摆在外头，日子久了颜色便会变淡，还得要寻专人养护……”
顿了顿道，
“我们那宅子小，养得人少，没人专来伺候它，倒不如送给爹，让他老人家给它寻个去处！”
四莲点头，
“好！”
小夫妻在通州呆了两日，又回转京城，却是让牟龙与牟虎先把珊瑚树送去见了牟斌，他们则去了城外的庄子。
第二日牟彪让人把河道围了一段，如今夏日将尽，秋意渐起，他要趁着还能下水，带着四莲再学学凫水，第三日牟龙与牟虎回来，禀报道，
“八爷，老爷收了东西，说是正好能派上大用！”
牟彪点头，
“爹能用上最好！”
牟虎又嘿嘿笑着道，
“八爷，三爷回府了……”
牟彪听了也笑，
“三哥在外头想是受了不少苦，待回了城，做兄弟的怎得也要回去探望一番的！”
牟虎笑道，
“可不是么，三爷整个人都黑瘦了，人也阴沉了不少，也不知老爷是怎么吩咐人调教的！”
牟彪道，
“爹是有分寸的，他觉着日子难过，那多半是因着前头日子过得太好了！”
虽说是兄弟，但牟彪对牟恭是真没瞧上眼，言语之
…。。