接，
“以后……我就靠夫人养活了！”
……
刺客即已身死，四莲只当这事儿便过去了，船上除却夜间加了一班岗其余一切如常，孩子们每日里照常嬉戏玩耍，待到船行至淮安时，天气已经开始热起来，牟彪兴致来了命船停在了一处河道的浅湾处，领着两个孩子下船戏水。
四莲在船上看着两个孩子在水里扑腾的欢实，那稚嬾甜美的笑声回荡在整个河面上，惊得岸边芦苇丛中一群野鸭嘎嘎乱叫着，扑棱棱的飞向了远方。
红桃见了大喜，
“夫人，那芦苇丛里说不得会有野鸭蛋，不如让奴婢们下去捡些回来，就地烤野鸭蛋吃？”
四莲听了也来了兴致，
“我同你们一起去！”
于是这厢搭了船板，自己换了一身装束，同丫头们提着篮子去捡鸭蛋，汪妈妈怕她们有失，也跟着过来，她前头还跟在四莲后头，叮嘱着她小心脚下的淤泥，只后头拨开芦苇丛见着那圆圆团团的草窝中的青皮野鸭蛋时，也是双眼一亮，捡着捡着便将四莲给扔后头了，四莲穿着船主提供的高齿木屐，踩在淤泥里，跟在几人身后，却是嫌她们走得快，把前头的都捡了，便自己拨开芦苇丛，另寻了一个方向。
芦苇丛中，野鸭窝一个接一个，四莲每窝之中只取一个，没隔多久便将手里的篮子给装满了，正要转身往回走，却是听得前头芦苇丛中有响动，四莲便是一惊，立在那处没有往前去，心中暗道，
“这类河岸浅滩，多是鸟类筑巢之地，一般兽类便是要喝水也不会往这淤泥里来……”
正思量间，那头又传来动静，四莲转头左右看看，不见汪妈妈等人的声音，却是能隔着高高的芦苇丛听见众人嬉笑的声音，
“她们离得不远！”
四莲叫了一声，
“汪妈妈！”
那边听见回应了，
“夫人，老奴这就过来……”
听声音汪妈妈就在自己身侧不远，四莲心里稍定，便提着篮子过去，拔开草丛一看，却见得那芦苇丛中，赫然有个人面朝下趴着，上半个身子伏在草丛之中，下半个身子却是还泡在水里，四莲愣了愣，立在原处没有动，那人似是感觉到有人来了，挣扎着抬起头，
“救……救我……”
一张淤泥糊满的脸，也瞧不出眉目，只能瞧出这面目是个成年人，可身形却是出奇的矮小，感觉有些怪异，此时汪妈妈已经过来了，见得那草丛中的人，
…。。