自己有时悄悄过去瞧瞧她，再偷偷放一些银子在她院门前，桂香是个聪明的女子，知晓是洪魁送的，便大骂着扔了出来……
再之后新帝上位，洪魁知晓自己这些人多半是要被灭口了，便把东西托给了桂香，这谁也想不到的人，桂香初时不肯收，只待到洪魁告诉她自己或是会不久于世，桂香才哇得一声哭了出来，一面拍打他一面嚷道，
“你说你……做甚么不好，便是做个挑夫、小贩也好，为何去为旁人卖命，如今……如今你连自己的命都保不住了！”
洪魁坐在那处，任她捶打，只是神色木然应道，
“这就是我的命！”
若是有下辈子，我一定做个完完整整的男人来娶你，与你好好过一辈子！
……
“她……她这阵子过的……过的好么？”
洪魁眨了眨眼，眨掉了眼角的湿润，
牟彪摇头，
“并不算太好！”
看来这二人之间，多半也是爱恨纠缠……
洪魁嗯了一声，没有再说话，只是目光落在那包袱上头……
桂香那男人虽没有本事，不过对她也算得不错，只桂香心里一直有自己，他男人瞧出来了，心里膈应，便对她冷淡了许多，这么些年，二人没生出个一儿半女，桂香也曾想自请下堂，偏她男人又不肯，二人就那么拖着，而洪魁生怕连累桂香，明面上见都不敢见她一面，三个人就那么僵持着，直到如今……
如今自己死了，他们二人也应当能好好过下半辈子了吧？
两日之后洪魁死在了诏狱之中，他的尸身由桂香领了回去安葬，赶车的正是她那男人，而洪府的一众妻妾全数遣散，三间车马行归了帮众。
那包袱里头的东西，牟彪带回了家中，打开来看，里头全数都是洪魁这么些年来的手札。
深夜的书房之中，牟彪与四莲临窗而坐，小夫妻在一盏油灯下头，一起一页页翻看，洪魁小时家贫并未识字读书，是到了宫中之后，在宫中跟着老太监学了一手极漂亮的台阁体。
字虽漂亮归整，但小夫妻却是越看越心惊，待到最后看得牟彪额头上青筋暴凸，咬牙切齿，
“砰……”
他一拳头捶在了几面上，吓得四莲手上一抖，
“啸林？”
牟彪抬眼看了看她，一转身光着脚下了地，负手在屋子里来来回回的不停走动，
“我们以前也是知晓他与那拐子帮有些勾结，
…。。