见得原本高大强壮的锦衣卫指挥使，如今双颊深陷，颧骨高起，眼窝发黑，嘴唇发白，说上两句都要喘上半天，一副身子虚到极致的样子，不由也是摇头，
“啸林为国为朕，当真是忠心一片！”
牟彪闻言应道，
“臣为陛下肝脑涂地在所不辞！”
朱厚照叹气道，
“你如今这副样儿，让朕于心何忍，你且在家中好好休养，待得养好了身子，再为朕效力不迟！”
牟彪点头，
“多谢陛下垂怜！”
朱厚照回宫没有多久，牟彪便上折子请辞锦衣卫指挥使一职，又说是身子虚耗已不能适应京城寒冷的天气，要去往南边休养，朱厚照初时不愿，恰好英妃在一旁伺候笔墨，便相劝道，
“陛下，牟指挥使父子二代为陛下尽忠效力，实在劳苦功高，如今牟指挥使身有伤病，再呆在京城恐有性命之虞，陛下乃是贤明之君，怎忍心臣下为国尽忠复又失命，还请陛下怜惜！”
朱厚照想了想点头道，
“罢了！让他去吧！”
当下朱笔一挥，写了一个“准”字！
于是一月之后，牟彪便与四莲带着孩子们坐上了南去的大船，在通州码头之上，亲人们都来相送，牟家之中只牟温一人知晓牟彪这一去不会复返，码头相送时，难得红了眼，上前伸手紧紧抱了兄弟，小声在耳边道，
“常写信，替我们好好孝敬父亲！”
牟彪点头，
“大哥放心！”
贾家这头，贾金城得了消息也领着小儿子和朱氏前来相送，四莲跪下给贾金城磕了三个头，
“父亲，女儿拜别父亲，多谢父亲养育之恩！”
这三个头磕下去，我们父女这辈子便算是恩缘皆尽了！
贾金城这几年下来，竟然是两鬓都添了白霜，见得四莲如此，似是心有所感，当场流下泪来，叹了一口气对她道，
“为父生你们八个，却是只看重儿子，轻贱你们姐妹，是为父对不住你们，只幸得你们姐妹相互扶持，荣辱于共，为父有愧于你们啊！”
这么些年来，女儿们总算等来了他这一句话，闻言纷纷流下泪来，五莲上前来紧紧抱了四莲，
“四姐，你一定要写信回来，一定要写信回来！”
四莲点头，
“放心！我会的！”
一家人在亲友们的目送之下，登船远去，顺流南下，从此奔向了自由
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