尽管朱元璋号称重开大宋天，但是他在军制方面很大程度上选择继承了蒙元并不成功的军制，其中卫所制度尤其为朱元璋所自豪，认为可以牢如铁桶一般护卫着大明的江山。
只是在这个还未完全走进近代战争的时代里，庞大的军队数量并不能带来相应的战斗力，反而使得明军战斗力下滑得极快。
不过朱元璋也留下了自己的后手，那就是他在一方面建立卫所制度时，另一方面将天下精锐都搜罗到自己的禁军当中，还在各地建立藩王直属的精锐护卫军，而这些得到了最好资源倾斜的精锐军队，构成了大明朝早期的武力基础。
当然，在这种拔尖的思维影响下，地方卫所制度也就跟着学，经常将其中不到五分之一的精锐挑选出来，组建成真正的脱产精军。其余的则都成为耕地为主的屯田兵，而这种思路跟后来的家丁制度正是不谋而合。