过院内每一处角落，手指无意识地拂过腰间。
那里，贴身藏着的，是那把被磨得锃亮的……祖传杀猪刀。
冰凉的刀柄触感传来，让他心中的疑虑和警惕稍稍安定。
管他什么龙潭虎穴，甚至还是什么别有用心的高级“鬼宅”，他王明远一路走来，什么阵仗没见过？
且住下，以不变应万变。
他倒要看看，这天下第一书院，这过分热情的管事，这超规格的待遇背后，究竟藏着什么名堂。
次日，天刚蒙蒙亮，王明远便起身了。
在院中简单活动了一下筋骨，狗娃已经手脚麻利地做好了早饭——熬得稠稠的小米粥，配上他之前做的咸菜和刚蒸好的白面馒头，简单却暖胃。
吃过早饭，王明远仔细整理了一下身上的青衫，将那块可以进入藏书楼的木牌郑重地揣进怀里。
今日他计划去白鹿洞书院的藏书阁看看，这“天下第一书院”的藏书，究竟有何等气象。
“狗娃，我出去一趟，去藏书阁看看。你留在院里，收拾收拾便好，莫要乱跑，初来乍到，谨慎些。”王明远叮嘱道，他还惦记着昨日的反常。
“哎，三叔你放心去吧！我知道了！”狗娃一边收拾着碗筷，一边习惯性地应着。
“我再把灶房和院子归置归置，晚上给你做好吃的！”
王明远点点头，这才推开院门，走了出去。
青竹苑所在的位置确实幽静，远离书院主要的讲堂和喧闹的斋舍区。
沿着青石板铺就的小径往外走，越靠近举人们居住的核心区域，往来的人影便渐渐多了起来。
这些学子大多穿着举人规制的长衫，年纪多在二十到三十之间，步履从容，神色间带着读书人特有的沉静与自信，三三两两，或低声交谈，或独自沉思，向着讲堂或藏书阁的方向走去。
王明远放缓脚步，看似随意地打量着周围环境，耳朵却留意着隐约传来的议论声。
“……听说了吗？青竹苑，就是那人隔壁一直空着的院子，昨日好像有人搬进去了？”一个略显好奇的声音飘了过来。
“哦？真的假的？谁这么大胆子？还是不知情被安排过去的？”另一个声音带着几分惊讶和玩味。
“不清楚是哪来的游学士子吧？丁管事亲自安排的……啧，这下可有热闹看了。”
“是啊，也不知这位新邻居能坚持多久……”
“别跟上次来的那个江南来的才
…。。