然而，当他们走下马车，准备跟随内侍步行进入皇城，看到前面马车上下来的师父崔显正时，王明远的嘴角依然忍不住微微抽搐，才真正意识到什么叫“没有最惨，只有更惨”。
崔显正身上那身绯色官袍，比他们两人身上的甚至还要“凄惨”几分，明显是掏出了最差的那身换上了。这“凄惨”的官袍，此刻穿在他消瘦了不少的身架上，空荡荡的，更衬得他形销骨立。
最关键的是他那张脸，原本富态白净的面庞，如今黑得发亮，是那种长期暴晒后的古铜色，脸颊凹陷，眼窝深陷。而此刻，甚至嘴唇也因为缺水显得有些干裂起皮，双眼布满了血丝，一副为了国事熬干了心力，油尽灯枯的样子。
这哪是即将上任的户部侍郎、刚刚立下大功的钦差重臣？
这分明就是个刚从灾荒之地逃难出来的老农，还是病了很久的那种！走起路来，脚步甚至有些虚浮，需要王明远和陈香一左一右稍稍搀扶着。
“师父，您……”王明远忍不住低声唤道，师父的这番操作虽然似曾相识，但是他还是有点担心。而一旁一向情绪内敛的陈香此刻也忍不住嘴角抽搐。
崔显正摆了摆手，示意自己无妨，低声道：“无碍，只是有些气短，还撑得住。” 话虽如此，他整个人的精气神都透着一股强弩之末的疲惫，根本不像是“演”出来的。
在那队宫廷禁卫异样目光的注视下，三人接受了比寻常严格数倍的搜查，这才被准许进入皇城。
晨曦微露，巍峨的皇极殿矗立在眼前，汉白玉的台阶在晨光中泛着冷硬的光泽。殿内隐约传来百官肃立时衣袍摩擦的窸窣声和司礼监太监悠长的唱喏声，朝会已然开始。
引路内侍小步疾走，进入殿内通报。不多时，殿内那悠长的唱喏声再次响起，带着一种独特的韵律，清晰地传遍整个广场：
“宣——户部右侍郎崔显正，翰林院修撰王明远，编修陈子先——上殿觐见——！”
“臣等遵旨！”
崔显正深吸一口气，挣脱了王明远和陈香的搀扶，努力挺直了腰板，虽然那背影依旧显得有些佝偻。
他当先一步，王明远和陈香紧随其后，三人迈着略显沉重的步伐，踏上了那高高的台阶，走向了殿门。