李阁老府，后院书房。
这座昔日门庭若市、往来皆显贵的府邸，如今却朱门紧闭，门可罗雀。
高高的围墙外，隐约可见便服打扮的汉子在雨中徘徊，目光时不时扫过府门和围墙，那都是靖安司派来守卫的眼线。
府内，同样一片死寂。
下人们走路都踮着脚尖，不敢发出丝毫声响，脸上带着惊惶与不安。
后院书房，门窗紧闭，将瓢泼大雨隔绝在外。房间里，也在一个角落生了盆炭火，不过光线昏暗，依旧透着一股阴冷气息。
李阁老穿着一身半旧的深蓝色家常直裰，外面罩了件厚实些的坎肩，独自坐在书案后的圈椅里。
他面前摊开着一本书，但目光却并未落在书上，而是怔怔地望着窗纸上流淌的雨水出神。
比起数月前，他明显苍老憔悴了许多。
头发几乎全白了，脸上的皱纹深刻如刀刻，那双曾经洞察世情、精于算计的眼睛，此刻也黯淡了不少，蒙着一层挥之不去的阴郁。
因为，此刻他的处境对外称是“静养”，实则与幽禁无异。
除了每日送饭递水的哑仆，他几乎见不到任何外人，也收不到外界的任何消息。
这座他经营了数十年的府邸，如今成了他最华丽的囚笼。
不知是陛下有意放松看管，还是别的什么原因，今日午后，一份薄薄的、没有任何标记的信函，竟通过某种极隐秘的渠道，被送到了他的书案上。
李阁老枯坐了近一个时辰，这才缓缓伸出手，拆开了那封信。
信上的字迹很潦草，显然是在极度匆忙和紧张的情况下写就。
内容也不多，只简要叙述了今日大朝会上发生的一切：周正清等三位御史的连环弹劾，太子的激烈反击与祸水东引，皇帝下旨三司会审并软禁太子、二皇子，以及最后出乎所有人意料地，命靖王“暂领主理之责”。
信的最后，还附上了太子当庭抛出的、那份指向二皇子及其外戚的“盐枭供状”的少许内容。
李阁老看得很慢，每一个字都反复咀嚼。
看着看着，他那张原本因久不见阳光而显得苍白的脸，渐渐涨红，继而变得铁青，最后又褪成一片死灰。
他握着信纸的手，开始不受控制地颤抖起来，手背上青筋暴起。
“蠢货！愚不可及！烂泥！朽木！”
一连串压抑到极致的、从牙缝里挤出来的咒骂，最终化作喉间一
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