议事已毕，众人便各自散去。
阀主新立，外敌环伺，阀府又将迁址，桩桩件件皆需料理，是以大家都是步履匆匆。
东顺已是垂暮之年，自从於醒龙离世後，那份老态便愈发昭然，脊背弯得更甚，步履也添了几分滞涩。
他慢悠悠地走着，与杨灿走了个并肩。
「杨总戎，二爷那人，但凡有所图，便绝不会轻易罢手。你，务必做好最坏的打算。」
东顺的声音带着几分苍老的沙哑。虽然他对杨灿拥立长孙为阀主颇为不满。
但事已至此，长孙既已坐稳阀主之位，关乎於阀存亡安危的事，他终究是上心的。
杨灿闻言放缓了脚步，轻轻颔首。
於承业先前的中毒，後来的遇刺，於众人而言，始终是桩悬而未决的疑案，而於桓虎，无疑是嫌疑最深之人。
杨灿心中也是这般判断的，在他看来，下毒与行刺之事，定然是於桓虎所为。
唯有他，有着最迫切的动机。
一个为了阀主之位，能毫不犹豫痛下杀手、谋害亲侄的人，又怎会在一个两岁婴儿坐上阀主之位後，反倒敛了野心？
若不是慕容阀虎视眈眈、虎踞一旁，恐怕於桓虎此刻早已提兵直指凤凰山，谋夺阀主之位了。
「大执事提醒的是，对此，杨某亦早有预料。只是如今内忧外患交织，若能暂且维系安稳，过激之手段便不可轻用，杨某自会谨慎行事。」
东顺微微点头，拄着拐杖，目光不自觉地飘向院角那丛花木，语气中也多了几分悠远。
「两年前，你陪着大少爷下山，去索家迎亲。去时，大少爷骑的是一匹白马，回来时，乘的却是一口冰冷的棺材。
说来也巧，就在你们回山的前一夜，凤凰山上突降暴雨，就在那处墙角，原本有一棵几百年的老树，就在风雨中倒了。」
「呵呵，那棵树啊，虽说树龄已有数百年，可每到春天，它还是会抽新枝、吐新芽。
三人合抱的树身，树皮斑斑驳驳，看着坚硬如铁，谁会想到，一场风雨，它便倒了呢」」
。
东顺喟然叹息着：「等它倒了我们才发现，那般粗壮的树身，内里早已空了大半，那看似郁郁葱葱、枝繁叶茂的树冠，不过是靠着不足原本三分之一的残干，勉强汲取着地力。」
东顺轻轻摇头，感慨地道：「就那样，忽然倒了啊，半点预兆也没有。
那天，阀主特意去看了那
…。。