“族长，让我与高七去吧。”巴朵道。
“青州之行，我必须亲自走一趟。”时君棠语气平静却坚定，“我不能让卓叔、明晖堂兄，还有那些铺子里的伙计因我而丢了性命。”
“可此行实在凶险。”
时君棠淡淡一笑：“我们这一路走来，何曾有过不凶险的时候？”
小枣、火儿与巴朵想起这三年来族长步步为营的艰辛，巴朵道：“族长放心，属下必会和甲字营的兄弟们倾力布防，一路周全。”
时君棠点点头，这才是巴朵身为她的贴身护卫该有的决断与担当。
“族长，那京中的那些流言怎么办？”小枣忧心忡忡。
“自然要先处置干净。明日流言只会愈演愈烈，与其任人编排，不如我们自己的人去传。”时君棠压低声音吩咐了几句。
小枣听着听着，扑哧一笑：“婢子明白了，定会办得妥帖。”
夜色已深，万籁俱寂。
时君棠没有像以往那样歇息，而是换了身深青斗篷，悄然来到别苑，经密道潜入宫禁，既要离开，很多事要跟徒弟交待。
如今宫中先帝旧人多被郁家的人更替，连总管狄沙也被架空，不再近身伺候皇帝，只负责一些简单的事。
时君棠来到刘玚的寝宫时，少年皇帝正于殿中练剑。
大冬天的，他身着单薄却练得满头大汗，一招一式已经很是像样。
自两年前跟到先帝身边后，这孩子每天只睡两个时辰。
登上皇帝之位后，他并没有因此懒惰，反倒更为勤快，这点连时君棠也很是佩服。
刘玚一套剑法练罢，收势转身，蓦然见到立于阴影中的人影，先是一怔，随即眼底绽出光亮，快步迎上前去。
三步之遥，时君棠躬身一揖：“臣见过皇上。”
刘玚亦郑重还礼：“师傅怎么夤夜入宫？是来看朕的吗？”
“我要出趟远门，有些事来交代皇上。”时君棠将姒家暗营之事细细道来。
师徒二人此刻只能在皇帝狭小的寝殿内低声交谈，为免留下痕迹，连茶水也没有。
刘玚听罢，稚嫩的面容上难掩震惊：“姒家存世已三百余年，父皇当时为何没有丝毫察觉？”
这也是时君棠奇怪的地方，先祖既然有姒家是端木一族的证据，按理来说，先祖在世时当时的皇帝应该是知道的，为何皇室却没有任何人再提起？
“师傅，朕以后该怎么办？”刘玚又问
…。。