她进去时，里头先传来时君兰软和的声音，带着几分小心翼翼的劝慰：“祁连公子，这画是我用晨露调和了梅花、茉莉汁绘的，悬在屋中便能漫室生香。闻得久了，心绪也能舒朗些。”
抬眼望去，时君兰正踮着脚尖，小心翼翼地将一幅卷轴往墙上的木钉上挂，素色的裙摆轻轻晃动，挂得几分便侧头，目光温柔地看向坐在圈椅上的祁连，絮絮叨叨说着话，语气里满是关切。
可祁连依旧纹丝不动。他垂着眼帘，面容木然如雕像，眼底空洞得不见半点神采。
一身霜色锦袍原是合身的，如今竟松垮垮地挂在身上，领口微敞，露出伶仃的锁骨。
午后的光影透过窗棂，在他身上切出明暗的交界，更添几分萧索。
“长姐？”时君兰瞥见门口的身影，快步迎了上去，“你来了。”
“祁连还是老样子吗？”
时君兰轻轻颔首，脸上掠过一丝愁绪：“还是不爱说话，也不怎么动，整日里便这般坐着，连水都喝得少。”
时君棠缓步至祁连对面的圈椅坐下，素手轻搭在扶手上，并未急于开口。半晌，她方道：“祁连，再大的悲伤，也得有个时限。祁家如今只剩你了，你得振作起来。”
祁连睫毛微颤，依旧沉默。
“祁家的惨案是姒家和太后联手所为，姒长枫已经被杀，太后如今在祁连的后院赎罪，也算是告慰了祁家八十多口人的在天之灵。”
顿了顿她声音放缓，“可祁家那些未竟的产业、散落各地的旁支、祖坟的祭祀……这些，都需你亲自撑起来。”说罢，她缓缓起身，便要转身离去，
就在她将迈步出门的那一刻，一道沙哑干涩的声音从身后传来，微弱却清晰：“老大。”
一旁的时君兰满脸欣喜地看着祁连，他终于说话了。
祁连缓缓抬头，深陷的眼窝里终于有了些微光亮：“我饿了。”
时君棠眼中闪过一丝欣慰：“好，我这便让人去灶房，做几样你往日最爱的菜。”
天气是越来越冷，转眼已经冬寒。
虽说受去年雪灾影响，老百姓几乎没什么收成，但新帝刚刚亲政便颁布下了不少惠民政令：
其一，令各州府大开常平仓，按平日七成价格售粮，每人日限三升。凡奸商囤积、哄抬米价者，货没入官，人徙边三千里。
其二，工部文书驿马疾传：疏浚河道、整饬官道，凡赴工者日供两餐，另发糙米一升、铜钱二十文。老弱妇孺可编
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