了因与苏清屏相对而坐，中间一方古朴棋盘，黑白二子静卧罐中。
苏清屏执黑先行，纤指拈起一枚墨玉般的棋子，轻落于右上星位。
了因神色平和，以白子应了一手小目。
路灵均、路灵芸与陆朝阳围坐一旁，目光在棋盘与对弈者之间流转。
路灵芸虽不甚通棋理，却也被这静谧中暗藏锋芒的气氛所吸引，看得尤为专注。
陆朝阳则显得轻松许多，偶尔与路灵均低语几句。
“了因师傅这棋风，倒与其气质极为相合。”
陆朝阳观棋片刻，侧首对路灵均低声道：“厚重如山，深静如水，看似不争，实则处处隐伏机锋。”
路灵均微微颔首，目光仍凝于棋枰：“的确。苏姑娘棋风灵动诡谲，常于不经意处骤现杀机。”
正说着，陆朝阳忽似想起什么，声线压得更低，却恰能让周遭几人——包括正凝神落子的了因——清晰听闻：
“说起来，诸位可曾听闻半月前东极之地发生的那桩大事？”
路灵均注意力被引去，眉梢微挑：“东极？我等自是比不上陆兄消息灵通。”
“下月金鳞榜会将此事刊登出来。”
陆朝阳神色凝重几分：“半月前，冥府与人世间的强者，就在东极爆发了一场惊天动地的大战。”
此言一出，连正沉思棋路的苏清屏都眼睫轻抬。
了因捻动佛珠的手指几不可察地一顿，旋即恢复如常，只耳尖微动，已分了一半心神过去。
他才遭遇冥府之人，怎地又冒出个“人世间”？
陆朝阳见众人皆被吸引，遂继续道：“此事我也是从阁中记载才得知。”
“起因是冥府得那位‘牛头使者’，奉命赴东极追杀一位极重要的人物。具体身份无人知晓，只知事关重大。”
他略作停顿，目光扫过众人，见连对弈二人的落子节奏都缓了下来，才接着说：“不知如何，这消息竟被人世间截获。”
苏清屏微侧过脸，轻声道：“这些年来，人世间与冥府交锋不下百次，互有胜负。此番看来，是冥府吃了亏？”
了因心中一震——这人世间，究竟是何等存在？竟能与冥府争锋？
指间白子悬于半空，了因耳畔再度传来陆朝阳的声音。
“可惜人世间虽占尽先机，那冥府牛头使者却非等闲之辈，终究还是被他遁走了。”
路灵芸听得入神，忍不住追问
…。。