就在这时，酒楼外忽地传来一阵鸡飞狗跳的喧哗，夹杂着惊呼与器物碎裂的声响。
“快躲开！让开！”
在座的皆是江湖中人，最不缺的就是看热闹的胆量与兴致。这突如其来的骚动，比什么下酒菜都提神。
众人纷纷撂下酒杯碗筷，呼啦啦涌向门口、窗前，伸长脖子向外张望。
只见长街之上一片狼藉，摊贩的货架被撞翻，鸡鸭惊叫着扑腾，行人仓惶躲避。
一道人影正踉跄着从远处疾奔而来——不，那已算不得“奔”，分明是连滚带爬的逃窜。
那人满身尘土，衣衫褴褛，破口处沾着早已发黑的血痂。脸上污浊得辨不清眉目，唯有一双眼睛瞪得骇人，里面填满了濒死般的恐惧与仓惶。
他左脚光着，右脚虽套着只鞋，却也破了大洞，露出血肉模糊的趾头。
显然，此人正拼命催动轻功步法逃命，可内力早已枯竭，身形歪斜如风中残烛。众人方才还见他勉强腾上对面屋脊，下一刻便气息骤乱，竟直挺挺从丈许高的房顶栽落，“砰”地砸在街心，尘土应声扬起。
谁知他求生意念竟如此之强，落地后连哼都未哼一声，便手脚并用地向前爬窜，仿佛身后追着的不是人，而是索命的无常。
“嘶——！”
酒楼门口，一个身着锦袍的中年汉子猛地倒吸一口凉气，双眼瞪得滚圆，死死盯住那狼狈逃窜的身影。
旁人立刻察觉他的异样，低声急问：“陈兄，你认得他？”
锦袍汉子喉结上下滚动，声音干涩得像砂纸磨过木头，缓缓点头，一字一顿道：
“岂止认得……那是……‘劈山掌’贺连雄！贺老爷子！”
“什么？！”
“贺连雄？可是坐镇苍云府，‘铁掌门’的那位贺老爷子？”
“地榜三百三十一位，‘开山裂石’贺连雄？！”
几声惊呼接连响起，如同石子投入平静湖面，在酒楼内外这群江湖客心中激起千层浪。
贺连雄之名，在附近几府可谓响亮。
谁不知他“劈山掌”开碑裂石，掌风所至摧枯拉朽？谁不晓铁掌门弟子如云，跺跺脚方圆千里都要震三震？
地榜虽只列三百三十一位，但能上榜者，无不是江湖中叫得上号的高手，在寻常武林人士眼中，已是需要仰望的大人物。
可如今，这位堂堂地榜高手、一门之主，竟如丧家之犬般，被人追得鞋履破损、满身血污，惶
…。。