音未落，他脑海中却蓦然浮现那日庭院景象——了因盘坐于地，手托陶罐，药香袅袅。
那一刻的僧人，与此刻立于天外天、震慑道门的当世第一人，判若两人。
“信与不信，皆在前辈一念之间。”
了因的声音将他拉回现实：“命运轨迹有千万条分岔，然自当日贫僧以天眼通窥见未来一角起，万千歧路便已坍缩为唯一途程。”
他顿了顿，僧袍在虚空中无风自动：“贫僧踏入此局，实因是早已无路可退。若非如此……”
了因望向遥远星域，目光似穿透无尽虚空，落回北玄雪域。
“贫僧又何尝不愿长守大雪山，煮雪听禅……何苦来这漩涡中心，行此搏命之举？”
一声叹息，裹挟着星辰明灭的微光。
“或许，这本就是贫僧命中注定的路途。”
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天外天虚空之中，无相祖师与大星君谢临阙并肩而立，衣袂在星辰微光间轻轻拂动。
二人目光如电，遥遥锁定了远处那两道对峙的身影——了因静立如古松，沈忘机则袍袖激荡，气息翻涌。
虚空隔绝了声音，却掩不住景象。
沈忘机蓦然抬首，素来沉静如渊的眸中骤然掀起滔天巨浪，目光里尽是难以置信的惊涛，即便隔着无尽虚空，两位绝顶强者也能感受到那股扑面而来的骇然。
而他对面的了因，依旧静立如古松，僧袍平展，面容在星辉映照下平静无波。
仿佛方才所言不过寻常闲话，而非石破天惊之语。
沉默如无形的潮水在二人之间蔓延。
数息之后，沈忘机周身气势缓缓收敛，他竟郑重颔首，随即向了因微微躬身——
这一礼，幅度虽轻，却沉如千钧。
礼毕。
再无任何言语交流。
沈忘机蓦然转身，甚至未曾再看向无相祖师与谢临阙所在的方位。
他不再多言，反手虚握。
“嗤啦！”
一道凄艳绝伦、凝练到极致的刀光骤然亮起，悍然劈开身前层层虚空，身影随之没入幽暗裂隙之中，转瞬消失不见。