想起孙老栓平静地说“死了也好”，想起狗娃怯生生攥着糖的手。
而这一切的制造者，就坐在那高门大院里，喝着新茶，说着“命是天定的”。
回到温泉女中，其他两组人也刚回来。
大家聚在教室里，点起油灯，开始汇总今天的见闻。
气氛很沉重。
谢安平那组走访的西边，情况和东边差不多。
地少，地薄，租子重，赋税多。
有一户，老两口都七十多了，还要下地干活，因为儿子被抓了壮丁，媳妇跟人跑了，留下两个小孙子。
“那老奶奶说，她最大的愿望，就是死之前能吃一顿白面馒头。”
常少莲说着，眼圈红了，“她说，一辈子没吃过纯白面的馒头，都是掺了糠的。”
郝宜彬那组走访的南边，情况更糟。
南边地更贫瘠，还靠近山，常有野兽出没。
有一户，男人上山打柴，被狼咬了，没钱治，伤口溃烂，躺在床上等死。
“我们去的时候，他还有口气。”
高佳榕的声音在发抖，“他女人跪着求我们救他，可我们…我们什么也做不了。郝宜彬把身上带的钱都给了她，可那点钱，不够请大夫，不够买药…”
郝宜彬低着头，拳头握得紧紧的。
这个平时开朗活泼的大个子，此刻沉默得像块石头。
林怀安把东边的情况也说了。
说到李旭海，说到“命是天定的”，苏清墨补充了一句：
“他还说，那些泥腿子，识几个字有什么用？能当饭吃？”
“放屁！”
马凤乐第一个跳起来，“不识字，就永远被他们欺负！
借据看不懂，契约看不懂，被人卖了还帮人数钱！”
“可他说的是现实。”
谢安平推了推眼镜，声音很冷静，“对很多村民来说，吃饭确实比识字重要。
肚子都填不饱，谁有心思读书？”
“所以我们的工作才有意义。”
林怀安说，“我们不能让他们吃饱，但我们可以教他们识字，让他们至少能看懂借据，能算清账，能少受一点欺负。”
“可这够吗？”
苏清墨忽然问。
她的声音很轻，但在安静的教室里，每个人都听得清楚：
“我们教几个孩子识字，可还有那么多孩子上不起学。
我
…。。