虽是战乱年代，但北平人“逛西山、赏红叶”的秋日习俗并未断绝。
园内游客比想象中多，有三五成群的学生，有扶老携幼的家庭，也有穿着长袍马褂的文人墨客，甚至能看到一些金发碧眼的外国游客。
空气里飘荡着糖炒栗子、烤白薯、冰糖葫芦的香气，夹杂着孩童的嬉笑和游人的谈笑，暂时营造出一种太平年景的、属于普通人的秋游乐趣。
然而，这表面的祥和，掩盖不住这座皇家园林屡遭劫难的沧桑。
沿途可见不少断壁残垣，焦黑的梁柱，倾颓的亭台，无言地诉说着咸丰十年英法联军、光绪二十六年八国联军的暴行。
一些保存尚好的建筑，也显得油漆斑驳，门庭冷落。
“国破山河在，城春草木深。”
杜甫的诗句，放在此处，竟也无比贴切。
山河依旧，园林犹存，但其间蕴含的皇家气韵与民族尊严，早已被外侮的铁蹄践踏得支离破碎。
“你们看那边，”
高佳榕指着一处仅剩基址的殿宇，轻声道，“听说那就是乾隆爷建的勤政殿，当年何等辉煌，如今只剩荒草萋萋。
‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。’
帝王家的离宫别苑，如今我等平民也可来游玩凭吊，不知是该喜，还是该悲。”
郝宜彬推了推眼镜，叹道：
“何止是王朝兴替之悲。这每一处废墟，都是近代中国屈辱史的见证。
‘伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。’
张养浩是感怀历史循环，我们眼前的，却是实实在在的外寇焚掠之痕。”
他们沿着山道向上，开始欣赏红叶。
香山的黄栌、元宝枫、火炬树，此时正值最盛。
放眼望去，层层叠叠，由浅黄、橙红、深绯，直至紫褐，泼洒在苍翠的松柏之间，在秋日阳光下，绚烂如火，又如霞似锦，确实蔚为壮观。
不少游客驻足赞叹，拍照（用的是老式相机），孩童在铺满落叶的山径上奔跑嬉闹，发出银铃般的笑声。
“真美啊！”
谢安平捡起一片形状完美的红叶，对着阳光看着，“怪不得人都说‘霜叶红于二月花’！”
“是啊，”
苏清墨也点头，“杜牧当年停车坐爱枫林晚，大概也是见此盛景吧。
‘一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。’
东坡先生若在，想必也要大
…。。