九月十二日，入夜。
鬼牙庭城的街道空了大半，风从北面幽牙河的方向刮过来，带着深秋特有的寒意，水汽和泥腥味混在一处，吹在人脸上发冷。
白日里还有零星的牧民赶着牛车往南城粮仓排队领口粮，到了天擦黑，街面上便只剩甲兵了，两旁的商铺早早闭了门，连一盏灯笼都没有挂出来。
百里炎步行走在主街上，他没骑马，也没带随从，身上穿着一件半旧的深灰色皮袍，腰间束着窄革带，踩在青石板上，发出沉闷的声响。
街边隔着十步便站着两名甲士，腰间挂的是百里穹苍亲卫营特有的铜狼牌。
他们手里握着长枪，看着百里炎走过来，纷纷低下头，有两名认出他的甲士腰弯了弯，手里的长枪往旁边让了让，嘴唇动了动想喊一声炎帅，又没敢喊出来。
百里炎看都没看他们，目光直视前方，步伐不快也不慢，径直走了过去。
穿过王庭主殿后头那条窄巷子，再往东拐过了三道石门，便是百里札的私殿。
殿门外站着四个人，两个是百里穹苍的亲卫，两个是百里札身边的老仆，老仆见到百里炎，上前一步低声说了句大王等着，便侧身将殿门推开了半扇。
百里炎跨进去，门轴发出干涩的摩擦声，殿门在他身后关死。
殿内的空气很闷，光线比预想中还要暗，几盏牛油巨烛立在角落，火光摇曳，四角的铜炉灭了三只，剩下一只还有一点暗红的余烬，散发出微弱的热气，夹杂着浓重的药味和南朝抢来的沉香燃烧的味道，焦苦中带一丝甜。
殿中无侍从，无甲士，仅三人。
百里札坐在软榻边上，腰背挺得很直，他今日穿了一件暗紫色的夹袍，外面披着一件宽大的黑貂裘，裘领竖起来遮住了半边脖子。
他的脸色比两天前在大殿上更差，眼窝陷下去一块，眼底布满血丝，嘴唇干裂，唇角向下拉着。
百里穹苍坐在侧面的一张黄花梨圈椅上，翘着二郎腿，手里捏着一只玉扳指，旁边的小几上放着一只剔红漆碗。
百里札的目光落在百里炎身上，停了一息，声音沙哑，带着一丝气声，没有寒暄。
“南朝人拒了。”
百里炎走到殿中站定，微微低头。
“百里图回来已经说过了。”
百里札的手指在膝盖上抓紧了黑貂裘的料子，手背上青筋凸起。
“他们竟然什么都不要！”
百里炎并不意外，
…。。