马车在清州府衙门前停下时，已是酉时。
夕阳将青灰色的府衙外墙染上暖金色，知府周世彰早已候在阶前，见马车停稳，忙带着属官迎上来。
“恭迎裴大人。”
周世彰四十许年纪，姿态恭谨不谄媚。
裴泽钰下了车，虚扶一把：“周大人不必多礼。”
周世彰直起身，目光顺势落向随后踏下车辕的柳闻莺。
她穿着那身新添的碧色衣裙，样貌不俗，被这身衣裳一衬，添了几分端庄。
“这位便是尊夫人吧？真是失礼了。”
柳闻莺张嘴正要解释，“我——”
手被握住。
裴泽钰的掌心干燥，他神色如常地对周世彰道：“有劳周大人费心安排。”
“应当的，应当的。”
周世彰侧身引路，“裴大人与夫人一路辛苦，本官已备好厢房，二位先歇息片刻，晚宴待会开席。”
裴泽钰颔首，迈步朝府衙内走去。
柳闻莺被他牵着，只得跟上。
她心乱如麻，想挣开，又怕动作太大惹人疑心。
府内庭院深深，青石板路两侧植着修剪整齐的植株。
周世彰边走边介绍，裴泽钰偶尔应一两声，态度从容，仿佛牵着她的手是再自然不过的事。
柳闻莺脸上挂着笑，嘴角都酸了。
穿过两道月洞门，眼前出现一处独立的小院。
粉墙黛瓦，院中植着几竿翠竹，檐下悬挂的风灯，已有人提前点亮。
周世彰在门口停下，“裴大人与尊夫人先歇息片刻，宴席备好了，会差人来请的。”
若说“夫人”两字让柳闻莺心下不安，二爷待会说的，更是让她惊诧。
“今日舟车劳顿，内子有些乏了，我们稍作歇息就来。”
内子……
糟糕，彻底说不清了。
周世彰识趣告退，两人进屋。
门关紧，柳闻莺脸上的笑容便垮下来。
她憋了一路的话，终于能问出口。
“二爷，你为何要让周大人误会奴婢的是……你的夫人？”
裴泽钰在桌边坐下，倒了杯茶，推到对面，又给自己倒了一杯。
他也不瞒她，直言相告。
“明面上我是奉旨京察，复核清州及周边官员的考核政绩，但暗地里，陛下另交办了一桩差事。”
“去岁有数
…。。