失得无影无踪。
消息传到各方耳中，反应各异。
李嗣源在魏州拍桌大笑：“好！其其格干得好！这下耶律德光这个冬天别想安生了！”
赵匡胤在开封点头：“示敌以威，又不硬拼，这女人会用兵。”
徐知诰在金陵微笑：“草原有能人，对咱们是好事。传令：再加送一百把刀过去，就说朕欣赏她的胆识。”
而其其格回到黑山营地后，立刻给三方都写了信。
给李嗣源的信说：“已骚扰契丹冬营，耶律德光寝食难安，开春必无力南下。请陛下兑现承诺，增拨粮草。”
给赵匡胤的信说：“草原各部正在整合，但缺衣少食，难以过冬。若朝廷能支援，开春可配合牵制契丹。”
给徐知诰的信说：“战马已备好五百匹，但江南路远，运输困难。若陛下能在江淮设交易点，长期合作可期。”
三封信，三个诉求，但核心只有一个：要东西。
巴特尔看完信，佩服得五体投地：“首领，你这是……空手套白狼啊！”
“不。”其其格认真道，“这叫利用矛盾，争取生存空间。草原人要想活下去，就得学会在夹缝中跳舞。”
她望向帐篷外，风雪正急。这个冬天，草原的日子依然艰难，但至少，她为族人争取到了更多的物资，更多的选择。
乱世之中，能多一个选择，就多一分生机。
五、金陵：新皇帝的“年关难过”
腊月二十五，金陵皇宫。
徐知诰看着户部呈上的年终账目，脸黑得像锅底。
“赤字十五万贯？！”他几乎是在吼，“登基才两个月，就亏了十五万贯？！钱呢？钱都去哪了？！”
户部尚书战战兢兢：“陛下登基大典花了五万，赏赐百官花了三万，赈济灾民花了五万，军费开支十万，宫中用度……虽然减半，但还是花了三万。收入方面，江南各地赋税只收了二十万贯，比往年少了三成。”
“为什么少了？”
“因为……因为陛下下旨减免赋税，但地方官执行不力，有的甚至加征。百姓怨声载道，抗税逃税的多了，实际收上来的就少了。”
徐知诰气得浑身发抖：“朕的旨意……他们敢阳奉阴违？！”
“陛下息怒。”宰相劝道，“新朝初立，政令不畅是常事。当务之急是……想办法弄钱。年关到了，官员要发俸禄，军队要发饷，宫中要过年，处处要钱。”
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