海。魏州就像棋盘上的棋子，随时可能被吃掉。
“敬瑭，”他对石敬瑭说，“咱们得抓紧时间。乱世不会太久，总有人要统一天下。在那之前，咱们要强大到没人敢动。”
“陛下觉得，统一天下的人会是谁？”
李嗣源沉默良久，缓缓说：“可能是徐知诰，可能是李从敏，可能是赵匡胤，也可能是……开封那个小皇子。”
“那小皇子才九岁……”
“九岁怎么了？”李嗣源说，“他有冯道教，有赵匡胤辅佐，有朝廷正统。如果他能活到成年，必成大器。”
“那咱们……”
“咱们先观望。”李嗣源很清醒，“谁强跟谁，谁正统认谁。总之，魏州不能倒。”
秋风起，黄叶落。李嗣源看着飘落的叶子，想起自己这一生：从沙陀部落的放羊娃，到李克用的养子，到后唐大将，再到魏州皇帝。
这一路走来，不容易。但更不容易的，还在后面。
他必须撑住，为了魏州，为了跟随他的人。
三、草原：新城落成与“联盟升级”
九月初十，黑山新城。
其其格站在新落成的“盟主府”门前，看着眼前整齐的街道、坚固的房屋、热闹的市集，心中充满成就感。三个月前，这里还是一片荒地；现在，已经是草原第一个真正的城镇。
“首领，”巴特尔兴奋地汇报，“新城一期完工：居民区能住两千人，工坊区有冶铁、木工、纺织等二十个作坊，商业区有五十家商铺，学堂能收五百个学生。还有您要求的医院、粮仓、马厩，都建好了。”
“好！”其其格点头，“各部落搬迁情况如何？”
“白鹿部落全部迁入，灰狼、秃鹫等大部落也迁了三成人口过来。现在新城常住人口已有三千，加上流动人口，超过五千。”
五千人，在中原不算什么，但在草原，这是破天荒的——草原从来没有过这么多人口聚集在一个地方。
其其格知道，定居会改变草原人的生活方式，也会带来新问题。所以她制定了详细的“新城管理条例”：
第一，环境卫生：每户负责门前清洁，垃圾统一处理；
第二，治安管理：组建巡逻队，日夜巡逻；
第三，火灾防范：每街设水缸，严禁乱堆柴草；
第四，交易规则：统一度量衡，明码标价，严禁欺客。
条例公布后，草原人开始不习惯——自由惯了，突
…。。