个机会。”
“什么机会？”
“敲竹杠的机会。”石重贵眼中闪过狡黠，“徐知诰既然来拉拢，咱们不要白不要。粮食、军械、钱财，有什么要什么。至于答应的事……到时候再说。”
“这岂不是无信？”
“乱世之中，信义值几个钱？”石重贵冷笑，“况且，是徐知诰先不义的——他私下也联系了太原、草原，甚至契丹。大家都心知肚明，就看谁棋高一着。”
七月初，石重贵给了江南回复：结盟可以，但魏州需要十万石粮、五万贯钱、三千套甲胄作为“订金”。而且，要先付一半。
江南答应了。七月中旬，粮队、钱车、军械陆续运抵魏州。
石敬瑭清点完毕，喜形于色：“殿下，够咱们扩军一万了！”
“扩，但不全用。”石重贵说，“用这些钱粮，办三件事：一，修缮幽州至魏州的驿道，加强两地联系；二，在边境修建烽火台，三十里一座，发现敌情即刻传讯；三，组建‘快速骑兵’，每人配双马，日行三百里。”
“这是要……”
“无论江南北伐成不成，接下来都会有大变。”石重贵说，“咱们要做好准备，进可攻，退可守，观可望。”
夏日的魏州，练兵声震天。而石重贵知道，真正的大战，或许就在这个秋天。
草原，黑山新城。
其其格遇到了新麻烦：羊毛工坊的工匠被挖角了。
“首领，这个月已经走了三十七个工匠。”巴特尔汇报，“都是技术最好的。有人去了江南，有人去了太原，甚至……有人去了契丹。”
“契丹也要搞羊毛？”其其格诧异。
“不是，契丹是要学火铳。”巴特尔说，“那些工匠在咱们这见过火铳制造过程，虽然没掌握核心技术，但知道大概流程。契丹许以重金，他们就去了。”
技术流失，这是最头疼的问题。其其格召集工匠开会，宣布新政策：工匠分三级，初级工匠月俸五贯，中级十贯，高级二十贯；另外，设“技术保密奖”，凡是掌握核心技术的工匠，每年额外奖励一百贯；但若泄密……全家为奴。
重赏重罚。工匠们议论纷纷。
“首领，不是咱们想走，是江南给的实在太多了。”一个老工匠说，“他们开价月俸五十贯，还许房子许地。咱们这儿虽然也不错，但……”
五十贯？其其格倒吸一口凉气。江南这是下血本了。
“他们能给五十贯
…。。