李芝芝抱着许承志过来，小娃娃已经说话流利了，奶声奶气地喊：“哥哥！哥哥！”
谢青山接过弟弟，心里柔软一片。为了家人，他也要争气。
许大仓腿好了后，开始帮着料理生意。他虽不善言辞，但做事踏实，和周老板对接货物，从不出错。
许二壮负责开拓市场，脑子活，嘴皮子利索，把苇编生意做到了省城。
“承宗，你专心读书，家里的事有我们。”许大仓拍拍儿子的肩，“不管中不中，这个家都撑得住。”
“爹，我知道。”
在家待了两日，谢青山又回静远斋。临行前，胡氏塞给他一双新做的棉鞋：“天冷了，穿厚点。”
“谢谢奶奶。”
驴车驶出村口，谢青山回头，看见胡氏还站在老槐树下。
他心里涌起一股力量。
不管前路多难，他都要走下去。
回到静远斋，离放榜只剩十天了。
气氛越发紧张。林文柏开始失眠，眼圈乌黑。郑远虽然还稳得住，但饭量明显小了。
宋先生看着几个学生，也不多说什么，只是每日照常讲课、布置功课。
但细心的谢青山发现，先生讲课时，目光在他身上停留的时间更长了。
这天夜里，谢青山在房里读书。忽然有人敲门，是青墨。
“谢公子，先生让你去书房。”
谢青山心里一动，放下书跟着去了。
书房里，宋先生正在煮茶。红泥小炉，炭火正旺，茶壶咕嘟咕嘟冒着热气。见谢青山进来，指了指对面的蒲团：“坐。”
谢青山坐下。宋先生给他倒了杯茶，茶汤清澈，香气袅袅。
“这是庐山云雾，林学政送的。”宋先生自己也端起一杯，“尝尝。”
谢青山抿了一口，清香沁脾。
“青山，”宋先生看着杯中茶叶沉浮，“这半个月，你做得很好。”
谢青山没说话，等先生继续说。
“林文柏浮躁，周明轩焦虑，吴子涵偏执，郑远虽稳但心不在焉。”宋先生缓缓道，“只有你，该读书读书，该练字练字，仿佛无事发生。这份定力，莫说七岁，便是十七岁、二十七岁的人也未必有。”
“先生过奖了。”
“不是过奖，是实话。”宋先生放下茶杯，“我教了一辈子书，见过无数考生。放榜前的这一个月，是最考验人心性的。有人焦虑得病倒，有人兴奋得失常，
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