次日清晨，天刚蒙蒙亮，怀远城的街巷还笼罩在薄雾中。
秦牧站在客栈的窗前，负手而立，望着窗外那片灰蒙蒙的天际，嘴角挂着那抹似笑非笑的弧度。
“云鸾。”
云鸾从门口闪身进来，单膝跪地。“公子。”
“昨晚那个女人，住在城西哪座宅子？”
云鸾抬起头，声音清冷。“城西柳巷尽头，一座三进院落，门前有两棵槐树。宅子周围暗桩不少，属下已经摸清了位置。”
秦牧点了点头，转过身，整了整衣袍。“走。本公子去会会她。”
剑来从门框上直起身，手按剑柄。“公子，属下陪您去。”
秦牧看了他一眼，摆了摆手。“不用。云鸾一个人就够了。你留下，看好她们。”
剑来低下头。“是。”
一刻钟后，秦牧和云鸾出现在城西柳巷的尽头。
薄雾还未散尽，巷子深处一片寂静，只有几声鸟鸣从槐树枝头传来。宅门紧闭，门楣上挂着一块匾额，“周宅”二字笔锋敦厚。门前的两棵老槐树，枝叶繁茂，将整座宅子遮得阴气沉沉。
云鸾走到门前，抬手叩门。三声，不轻不重。
没有人应。
她又叩了三声。门内终于传来脚步声，门闩滑动，门开了一条缝，露出一张苍老的、满是皱纹的脸。那老者穿着一身灰布衣裳，眼珠子浑浊，目光却带着一种精明的锐利。
“找谁？”
云鸾没有说话，伸手推门。那老者的手挡在门框上，声音沙哑。“你找谁？”
云鸾的手搭上他的手腕，轻轻一扭。骨头断裂的脆响在寂静的巷子中炸开，清脆得像折断一根枯枝。那老者张着嘴，惨叫声还没来得及冲出喉咙，云鸾的另一只手已经捂住了他的嘴。
“砰”的一声闷响，老者的后脑勺磕在门框上，眼珠一翻，晕了过去。
云鸾松开手，推开门，侧身让到一旁。
秦牧迈步跨过门槛，月白色的长袍在薄雾中轻轻拂动，像一片飘落的云。他的步伐不疾不徐，像在自家后花园散步。
院子不大，青砖铺地，几盆菊花摆在廊下，开得正盛。正对着院门的是一间堂屋，门窗紧闭，里面隐约有烛火的光。
秦牧走到堂屋门前，停下。
云鸾上前，一脚踹开了门。
木门碎裂，木屑四溅，发出“轰”的一声巨响。
堂屋内，一个穿着墨绿色长裙的
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