眼角的皱纹如同刀刻。他穿着常服——深青色直裾，腰间系着一条素色腰带，坐姿端正，背脊挺直，仿佛随时准备起身应对君王的召见。此刻，他正用右手食指和中指捻着一缕花白的胡须，动作缓慢而稳定，目光落在案几对面的儿子身上。
杜少卿跪坐在下首。
他比父亲年轻二十余岁，面容与杜周有七分相似，但眉眼间少了几分深沉，多了几分急躁。他穿着浅青色深衣，衣料考究，袖口用银线绣着云纹。此刻，他身体微微前倾，双手按在膝上，指节因为用力而有些发白。
“父亲。”杜少卿开口，声音压得很低，但在寂静的密室中依然清晰，“张骞归来已有月余，儿连日观察，此人……恐非寻常。”
杜周没有接话，只是继续捻着胡须，目光平静。
“他受封博望侯，赐金五百斤，田五百顷，陛下恩宠之隆，满朝罕见。”杜少卿语速加快，“按常理，此人当深居简出，谨言慎行，以免招人嫉恨。可他却反其道而行——不仅频繁出入西市，与胡商往来，更在朝议时屡屡提及西域商货之事，言必称‘流通’、‘货殖’、‘平准’。”
“哦？”杜周终于开口，声音低沉，带着一种久居高位者特有的从容，“他说了些什么？”
“前日大朝，陛下问及西域诸国风物，张骞详述大宛良马、于阗美玉、安息香料之后，竟话锋一转，言道：‘陛下，西域之富，非独金玉宝马，更在商路通达。若能以商道连东西，则汉家之货可西行，西域之珍可东来，国库充盈，百姓得利，此乃长久之计。’”
杜少卿模仿着张骞的语气，眼中闪过一丝讥讽。
“当时便有几位老臣面露不悦。御史大夫番系当即驳斥：‘农为本，商为末。张侯久居胡地，莫非忘了圣人之教？’”
“张骞如何应对？”杜周问。
“他神色不变，拱手答道：‘御史大夫所言极是。然农为本，商亦可通有无、平贵贱。昔管子治齐，官山海，通轻重，齐国遂强。今陛下开边拓土，军费浩繁，若只靠田赋，恐难持久。商道若用得其法，亦可佐国用、安民生。’”
杜周捻须的动作停了下来。
他沉默片刻，缓缓道：“这番话……倒有几分见识。”
“父亲！”杜少卿急道，“此等言论，分明是蛊惑陛下行‘与民争利’之事！更可疑的是，张骞说这番话时，眼中精光闪烁，绝非寻常武夫或使节所能有。儿总觉得……他另有所图。”
“图什么？”杜周抬眼
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