她不能说得太深，也不能说得太浅。太深则触及禁忌，太浅则显得无能。
“臣愚见，”她斟酌词句，“或有地方豪强，为垄断西域利源，暗中阻挠。‘通驿’若成，商路畅通，则利润不再集中于少数人之手。此为其一。”
“或有不法之徒，见商旅渐多，便起劫掠之心。河西地广人稀，郡国兵备有限，盗匪遂生。此为其二。”
她停顿了一下，声音更缓：“亦或……有少许愚民，受妄人蛊惑，以为商通不利，实则不然。”
她抬起头，直视武帝：“陛下，臣在西域十三年，亲眼所见：商路畅通之处，城池繁荣，百姓富足；商路断绝之地，荒芜凋敝，民不聊生。大宛有汗血马，乌孙有良弓，于阗有美玉，这些宝物，皆需商路方能流通。而汉地的丝绸、漆器、典籍，亦需商路方能西传。”
她的声音渐渐有了力量：“商路畅通，则货殖丰。货殖丰，则市面繁荣，税收充盈。税收充盈，则国用足。国用足，则兵甲利，仓廪实。此乃强兵富民之基也，岂是‘损及农本’？农为根本，商为枝叶，根本稳固，枝叶繁茂，方成参天大树。”
这番话，她准备了很久。
既要点明危机，又要升华理念；既要承认困难，又要展现信心；既要触及利益集团，又要站在国家高度。
武帝听完，没有立刻回应。
他靠回御座，目光落在殿顶的藻井上。那藻井绘着二十八星宿，星辰排列，暗合天象。许久，他缓缓吐出一口气。
“看来，”他说，声音里听不出情绪，“此事亦非一帆风顺。”
金章屏住呼吸。
“地方豪强，愚民妄言，皆不足虑。”武帝的手指轻轻敲击御案扶手，“朕所虑者，西域诸国是否真心通好？商路之利，能否真如卿所言，足敷国用？”
他看向金章，眼神锐利如刀：“朕记得，卿第一次出使西域，本为联络大月氏共击匈奴。结果如何？大月氏不愿东归，乌孙王态度暧昧，唯有大宛、康居等小国示好。如今十三年过去，匈奴虽遭重创，但未绝根。西域诸国，是真心归附大汉，还是首鼠两端，待价而沽？”
这个问题，直指核心。
金章知道，武帝的疑虑从未消除。这位雄才大略的帝王，可以为了汗血马远征大宛，可以为了天马歌大兴土木，但他内心深处，始终把西域视为战略棋盘上的棋子——有用则用，无用则弃。
而她要做的，就是让西域变得“有用”。
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