。我们都以为是天气潮湿，可后来一打听……”他声音更低了，“听说那批货在进长安前，在城外驿站停了一夜。第二天装车时，有人看见几个穿灰衣的人在货堆边转悠。”
“灰衣人？”金章眼神一凝。
“对，灰衣，戴着斗笠，看不清脸。”掌柜咽了口唾沫，“王婆布庄的老王头不信邪，去找供货商理论，结果您猜怎么着？那供货商叫王顺，蜀地来的，人不见了！铺子关了，人也没影了。”
金章的心沉了下去。王顺，正是蜀地那家供货商的名字。
“还有呢？”她问。
“还有……西市这些天传得厉害，说蜀锦西运招灾，是老天爷不让咱们跟西域做生意。”掌柜的声音带着恐惧，“好些老主顾都不敢买蜀地来的东西了。客官，我劝您也小心些，这水……深着呢。”
金章点点头，将两串钱推过去：“多谢掌柜的。”
她转身离开杂货铺，走进西市的人流中。阳光刺眼，叫卖声此起彼伏，可她却觉得一股寒意从脊背升起。灰衣人、驿站、霉变的货、失踪的王顺、还有那些“蜀锦西运招灾”的谣言——这一切都指向一个精心设计的局。
她在茶肆外停下脚步。里面坐满了歇脚的商客和脚夫，喧闹的人声中，她捕捉到几个关键词：
“……听说没？安西都护府那边也出事了……”
“……商队被劫，货全没了……”
“……说是西域那些小国反了，不想跟咱们做生意……”
金章走进茶肆，找了个角落坐下。茶博士端来一碗粗茶，茶汤浑浊，浮着几片碎叶。她端起碗，目光扫过茶肆里的人。靠窗那桌坐着三个商客打扮的人，正说得唾沫横飞。
“我表兄在河西做买卖，亲口说的！”一个胖商人拍着桌子，“上个月过玉门关的商队，十支里折了三支！不是遇到沙暴就是碰上马贼，邪门得很！”
“可不是嘛。”另一个瘦子接口，“我听说啊，是咱们大汉跟西域做生意，触怒了昆仑山神。那些西域的祭坛，你们知道吧？最近都在做法事，说要断了商路呢。”
“祭坛？”金章心中一动。
“对，祭坛！”瘦子压低声音，却故意让周围人都能听见，“我有个西域的朋友说，他们那边最近兴起一种祭祀，叫什么‘绝通祭’。说是商路通了，人心就乱了，财富流动，天道就不稳了。得把路断了，让一切回归原位。”
茶肆里安静了一瞬。
金章放下茶碗，碗底
…。。