楼兰王松了一口气，一屁股坐回王座上，额头上全是冷汗。
“大王，”甘父走上前，压低声音，“匈奴人走了，我们可以谈正事了。”
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**当夜，楼兰城外货栈。**
货栈是阿木提前准备好的，位于城西一片胡杨林旁，远离城区，隐蔽而安静。甘父站在货栈院子里，看着随从们将货物一一搬进仓库。月光洒在院子里，将一切照得朦朦胧胧。远处的沙漠在月光下泛着银白色的光，像一片凝固的海洋。
王猛走过来，低声说：“头儿，都清点好了。丝绸、茶叶、铜镜，一件不少。那批兵器，藏在最里面的仓库，上了三道锁。”
甘父点点头，没有说话。
他的目光，望向沙漠方向。那里，是阿木说的祭坛所在。三十里，不算远。如果骑马，一个时辰就能到。
怀中的“平准”半两钱，突然微微一烫。
甘父身体一僵。
他伸手入怀，握住那枚钱币。钱币在他掌心，温度在缓慢升高，像一块被太阳晒暖的石头。但这种“暖”，不是舒适的暖，而是一种诡异的、带着警告意味的温热。
钱币在提醒他。
附近有“绝通”的意志在流动。
甘父抬起头，望向沙漠。月光下的沙漠，平静得可怕。但他能感觉到，在那片平静之下，有什么东西正在苏醒，正在蔓延。那种“滞涩”与“隔绝”的感觉，像无形的雾气，正从祭坛方向，缓缓飘向楼兰城。
“头儿？”王猛察觉到甘父的异常。
甘父松开手，钱币的温度渐渐降下来。但他心中的警铃，却越敲越响。
楼兰王已经答应了秘密协议——允许汉商队在楼兰设立货栈，提供保护，换取汉朝货物优先供应和每年一千匹丝绸的“保护费”。同时，甘父还暗中联络了三个不满匈奴盘剥的楼兰贵族，许给他们贸易分成，让他们在王宫内牵制亲匈奴的势力。
表面上看，任务完成了。
楼兰拿下了。
但……
“通知主人，”甘父低声说，声音在夜风中几乎听不见，“楼兰虽下，但邪气未远，恐有变故。”
王猛脸色一变：“头儿，你是说……”
“那座祭坛，”甘父望向沙漠，“不简单。我怀疑，匈奴人突然出现在王宫，不是巧合。他们可能已经察觉到了什么，或者……他们根本就是‘绝通’意志的帮凶。”
月光
…。。