路最终在内忧外患中萎缩，她的道宫在火焰中崩塌。而张骞的记忆里，第一次出使西域的十三年磨难，大漠风沙，匈奴囚笼，生死一线……
三重记忆在此刻交汇成一个清晰的认知：开拓之路，从来不是坦途。每一步都可能是机遇，也可能是陷阱。乌孙的内斗，是危机，也是将西域最大行国纳入汉朝贸易体系的历史性机遇。陈牧的西行，是一次冒险的落子，其结果将影响未来数年乃至数十年的西域格局。
石室的门被轻轻推开，阿罗带着一个年轻人走了进来。
年轻人约莫二十七八岁，身材中等，相貌普通，属于那种扔进人堆里就很难再找出来的类型。他穿着朴素的青色布衣，脚步轻稳，进来后便垂手而立，目光低垂，姿态恭谨，却并不显得卑微。唯有当他偶尔抬眼时，那双平静无波的眼睛深处，才会闪过一丝不易察觉的、如同草原孤狼般的警觉与机敏。
“侯爷，陈牧带到。”阿罗低声道。
金章转过身，目光落在陈牧身上。她没有立刻说话，只是静静地打量着他。石室里很安静，能听到通风口传来的细微风声，以及青铜灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
陈牧保持着垂首的姿态，呼吸平稳，似乎对这道审视的目光毫无所觉，又似乎早已习惯。
良久，金章缓缓开口，声音在石室里清晰回荡：
“子野，你可愿西行，去乌孙赤谷城，为我，也为这丝路未来，下一盘险棋？”