下跳动的阴影。“老约翰,你还记得血手帮上个月砸了你多少货?打断了你伙计几根肋骨?”
老约翰的脸色沉了下来。他低下头,手指在膝盖上收紧,指节泛白。“三车粮食,二十坛酒。伙计的肋骨……断了四根。”
“巴顿大叔。”许影看向老猎户,“你儿子是怎么死的?”
山洞里的空气骤然凝固。
巴顿的眼睛里闪过一丝痛楚,但很快被冰冷的恨意取代。“去年秋天,雷蒙德的手下进山打猎,看中了我儿子设陷阱抓到的那头白鹿。我儿子不肯给……他们就把他推进了山涧。”老人的声音很平静,平静得让人心头发寒,“我找到他的时候,尸体已经被野狼啃得只剩骨头。”
篝火噼啪作响。
许影的目光扫过在场的每一个人——艾莉丝紧抿着嘴唇,文森特的手指在纸上留下深深的划痕,老铁锤盯着手中的蓝髓晶,眼神复杂。还有另外两位镇民代表:铁匠铺的学徒汤姆,他的父亲因为欠了血手帮的高利贷,被逼得跳了河;面包房的女主人玛莎,她的丈夫在酒馆说了几句血手帮的坏话,第二天就被人发现死在巷子里,喉咙被割开。
“我们不是在碰马蜂窝。”许影的声音在山洞里回荡,“我们是在拆掉一个已经建在我们家门口、每天都在杀人的马蜂窝。”
他重新走回桌边,双手撑在桌面上,身体前倾。“被动防御,我们只能等死。雷蒙德不会放过我们——昨晚的侦察已经证明,他还在找我,还在找任何可能威胁到他的人。而三皇子,为了皇位,他会允许雷蒙德做任何事,杀任何人。”
许影拿起炭笔,在地图上画出一条蜿蜒的线。“但我们现在有优势。第一,我们知道矿洞的真正价值,而雷蒙德不知道我们已经知道。第二,我们知道三皇子的意图,知道雷蒙德在他麾下的地位并不稳固。第三——”他的笔尖点在峡谷的某个位置,“我们知道地形。”
地图上,黑石峡谷像一条扭曲的巨蟒。许影标注了几个点:矿洞口、巡逻路线、他们昨晚藏身的裂缝、还有那条险峻的鹰嘴岩小路。
“雷蒙德的主力在矿洞,但他必须把挖出来的蓝髓晶运出去。”许影的笔尖沿着峡谷移动,“运输路线只有一条——穿过峡谷最狭窄的‘一线天’,然后走官道去往省城。一线天那段路,宽度不到三丈,两侧是二十丈高的绝壁。”
艾莉丝的眼睛亮了起来。“伏击点。”
“对。”许影点头,“但伏击不是目的。我们的目标不是杀几个私兵,抢几
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