带着两个矮人护卫和几个学得最快的人类学徒,在新建的锻炉旁忙碌了三天。第一批铁制工具出炉——二十把锄头,十五把铁锹,十把斧头,还有五柄长剑和十面圆盾。
锄头分到垦荒队手里的那天,老汤姆拿着新锄头在田边比划了半天。铁制的锄刃比原来的石锄、木锄锋利太多,一锄下去能轻松翻开板结的土壤。他试着挖了一垄地,速度比平时快了三倍不止。
“领主大人,”老汤姆找到许影时,声音都在发颤,“这……这东西……”
“好用吗?”
“好用!太好用了!”老汤姆激动得语无伦次,“以前一天开不出半亩地,现在一天能开两亩!两亩啊!”
效率的提升是肉眼可见的。更多的土地被开垦出来,撒下从北境商人那里换来的耐寒麦种。许影组织人力兴修水利——从后山山涧引水,用凿出的石槽和陶管连接,灌溉新开垦的梯田。水流沿着山坡层层而下,在阳光下泛着粼粼波光,水声潺潺,混着劳工们号子声,成了灰岩领新的背景音。
道路也在修建。从矿洞到冶炼工坊,从工坊到灰岩堡,从灰岩堡到垦荒区。路面用碎石铺平,两侧挖出排水沟。虽然简陋,但至少雨天不会泥泞难行。
变化吸引了更多的人。
流民从四面八方涌来——有北境逃难来的,有从其他领地活不下去跑来的,甚至还有两个从帝都附近流浪至此的残疾老兵。灰岩领的人口在两个月内翻了一倍,达到近三百人。
许影实行以工代赈。新来的流民只要愿意劳动,就能分到口粮,干得好还能分到一小块自己开垦的土地。领地仓库的存粮消耗得很快,但新垦的土地已经长出青苗,秋天的收成值得期待。
同时,他正式组建了“灰岩卫队”。
选拔在城堡前的空地上进行。艾莉丝负责考核——基础体能、武器使用、纪律性。最终从流民和领民中选出三十名青壮,年龄从十八到三十五岁不等,大多是猎户、农夫出身,有两个是退役士兵。
装备是自产的精良铁器。长剑的剑身经过反复锻打,韧性十足;圆盾用铁皮包裹木芯,轻便坚固。还有改良弩——许影改进了弩机结构,增加了望山和刻度,射程和精度都有提升。弩箭的箭镞全部换成铁制,三棱带血槽。
训练从每天清晨开始。
“列队!”
艾莉丝的声音清冷而有力。三十名卫队成员在空地上排成三排,手持木剑和木盾——铁器珍贵,平时训练用代用品。晨光洒在他们
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