集瑰堂中的陈设震住两个孩子。墨君和绵儿张大嘴巴观察高大的博物架，上面每件东西对他们来说都新奇。墨君有几次情不自禁，想拿起一只檀木小兽，或者一只翡翠青蛙镇纸，想到如今弄坏了赔不起，又缩回手。砚君轻声吩咐他们去门口玩耍，墨君便不再惦记那些好看的宝贝，拉着绵儿爬上门口的大石牛，自顾自高兴起来。
冯姓老伙计端来热茶，说掌柜刚好手边有点事情，请稍等片刻。说完打量砚君，有心攀谈：“原来小姐就是连夫人新认的义女。”砚君羞赧，低下头算是默认。
“我们掌柜行走不大方便，一直没到连家去拜访。得知这层关系，掌柜念叨了好多次，说早知如此就不该夺人所爱，拿了小姐的藏墨。”
砚君连忙道：“那怎么是夺人所爱呢！是陈掌柜在我窘况之中施以援手。”她正不知道怎样将这尴尬的话题继续下去，听见门帘后响起拐杖声，急忙站起身。陈景初走出来微笑道：“苏小姐来了，请到后面坐吧。大堂里有些冷。”
这同前次相比，绝对是特殊的厚待。砚君应了一声，向门外张望。
一介孤身女子，跟男人去内宅实在有失体统。尽管“体统”二字在苏砚君的生活中渐渐失去威力，她有时候暗怀悲愤，偷偷质疑“体统”在这世道中还能做什么。但遇到诸如眼前的情况，她依然会凭着历年养成的原则，认为这时候必须带墨君和绵儿在身边，不应落单。
老冯以为她是担心两个孩子，笑道：“我会关照小公子，苏小姐尽管放心。”这下再说要他们过来，好像信不过老冯似的，砚君只得说：“那孩子顽皮得很，老人家切勿迁就他。”说罢跟陈景初向内走。
店面之后是一个简单的小房间，除却一套喝茶的家具，倚窗立张大桌，光线上佳。砚君猜想有些客人拿来秘宝，不愿在堂中示人，大约都在此处鉴赏。
“其实有些事情，早就想同苏小姐谈谈。”陈景初一边说，一边带着她继续向后走。
“谈……谈？”砚君突然听到新鲜字句。她的确曾同连远巍在一个房间里面对面地说过话，但只是一人说、一人听，更像是对彼此有番交代。“谈谈”似乎深奥得多，不止说话那么简单。从来没有男人想要跟她谈谈——谈什么呢？
出了房间后门是穿园而过的曲廊。陈景初走得很慢，说话也很慢，似乎心思都用来保持下一步的平衡。“初次见面的时候，我就觉得苏小姐对古玩的见识高于一般人。上次来不及细说，终究有点遗憾。当然，也想谈有关我姑姑的事情，还有
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