上面几行字。“看了几套，布卢姆斯伯里那边有一套不错的。乔治亚式的红砖房，三层，不大，可收拾得好。前主人是个做印度生意的商人，发了财，打算把英国的产业都卖了，全家搬到美国去。”他顿了顿，看了玛丽一眼。“家具也不打算带走，说太重了，跨洋运不划算。留在房子里，一并卖了。”
玛丽接过那张纸，低头看了看。布卢姆斯伯里，大英博物馆附近。离霍兰德庄园也不远。红砖房，白窗框。门口有两根细柱子。不算气派，可看着舒服。她点点头，把纸放在膝上。
“年后交易的话，”加德纳舅舅伸出两根手指。“最多这个数就能拿下。”
玛丽正要开口，余光扫到班纳特先生。他坐在对面的扶手椅上，手里端着茶杯，嘴角微微往下撇了一下。那动作很轻，像是不经意的，可玛丽看见了。他听见“美国”两个字的时候，眉头动了一下。那点不以为然从眼角漏出来，很快又收回去。
美国。那个才独立几十年的国家。在他们这辈英国人眼里，还是流放犯人和冒险家的去处。没有历史，没有传统。没有那些几百年的庄园和爵位。一个商人，卖了英国的产业，跑去那种地方，能有什么好下场。他撇了撇嘴，低下头喝茶，没说什么。可那撇嘴的动作，已经说了。
玛丽收回目光，看着加德纳舅舅。“没问题。用信托的名义买下来。”她把那张纸折好，递还给他。“我在伦敦也认识了不少朋友。将来要是办茶会什么的，在舅舅家就不太方便了。”她顿了顿，嘴角弯了弯。“总不好每次都让舅舅舅妈忙前忙后的。”
加德纳舅舅接过纸，塞回怀里，点了点头。“家里那些孩子，闹闹腾腾的，真是不像样。”他叹了口气。可那叹气里没有嫌弃，是那种——嘴上说着烦，心里其实喜欢的，父亲的叹气。“年后我打算把几个女孩送到富勒姆去上学。你那个学校，不是办得挺好的吗？”
玛丽愣了一下。“您放心？”她看着舅舅，目光里有一点意外，也有一点暖。
加德纳舅舅也看着她，那目光里有一种很笃定的东西。“自家侄女办的学校，有什么不放心的。”他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。“总不会像那些公学一样，体罚学生，高年级霸凌低年级，时不时还要饿几顿锻炼意志吧。”
玛丽忍不住笑了。“当然不会。饿着肚子能学下什么东西。”她想起那些男孩，穿着燕尾服，在冷得结冰的宿舍里瑟瑟发抖。饿着肚子背拉丁语语法。被高年级的学长欺负了也不敢回家说。