残秋九月，西风卷着黄土，漫过秦川百里荒原。
官道尽头，一座雄山拔地而起，壁立千仞，直插沉沉云霭。山石皆呈苍黛之色，崖壁如刀削斧劈，无半分柔缓弧度，峥嵘险峻，霸绝西陲。这便是五岳西岳，天下第一险山——华山。
萧琰一袭青布长衫，背负一柄无鞘铁剑，独行于山道入口。他年岁不过二十出头，身形清挺挺拔，黑发仅用一根素色布带束起，面容清俊淡漠，眉眼间藏着与年纪不符的沉静凛冽。一路风尘仆仆，衣衫边角沾染了路途尘土，却丝毫不显狼狈，反倒衬得一身傲骨，卓然不群。
他自南疆千里而来，遍历江湖南北，辗转山河万里，此番绕行秦川，本无意登临名山、拜谒名门，只因前路官道被山洪冲毁，只得取道华山山道，横穿秦岭余脉，继续西行。
立在山脚回望，千里平川尽收眼底，秦川大地沃野连绵，阡陌纵横。抬眸仰视，华山五峰鼎峙巍峨，云雾缠绕半山，锁住万丈绝壁，苍苍莽莽，气势磅礴。山风自绝顶呼啸而下，穿林过石，卷动松涛阵阵，声如奔雷，裹挟着山间清冽的松香与微凉水汽，扑面而来。
世人皆道华山奇险冠天下，今日亲至，方知盛名无虚。
寻常山岳，多有缓坡曲径、层峦叠翠，供人缓步登临、悠然赏景。唯独华山，亿万年地壳造化，铸就一身刚硬风骨，山体尽是坚硬花岗岩壁，近乎垂直的悬崖连绵百里，陡峭得令人心生敬畏。山间石阶皆是古人依山凿石而成，顺着绝壁蜿蜒盘旋，从山脚玉泉院一路延伸至南峰绝顶，层层叠叠，直通云巅。崖壁缝隙间，苍松倔强扎根，虬枝盘曲，苍劲古朴，于绝境中挺立百年，添了几分苍然侠气。
萧琰敛了心神，抬手拂去肩头尘土，抬脚踏入山道。
初入山路尚且平缓，沿途草木扶苏，古木参天，偶尔可见零星道观茅舍，依崖而建，傍石而筑，不施繁复雕饰，简约古朴，与险峻山势浑然相融。偶有身着道袍的华山道士，手持竹帚清扫石阶，步履从容，神色淡然，见了过路的萧琰，亦只是颔首致意，无半分名门派势的倨傲。
行不过数里，山路骤然陡峭。平整石阶变为狭窄石径，两侧再无林木遮掩，皆是万丈深壑，云雾在谷底翻涌浮沉，深不见底。山风愈发凛冽，呼啸穿峡，吹得衣衫猎猎作响，发丝肆意翻飞，稍有不慎，便有失足坠渊之险。
寻常行客至此，早已手脚发软、心惊胆战，不敢移步。可萧琰步履沉稳，脚下起落有度，不疾不徐，目光平视前方险峻山道，心神澄澈，无半
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