时间一分一秒过去。亥时三刻将至。
“开阳-摇光连线，地平夹角……四十七度……零二分！ 有轻微晃动，取中值约为四十七度又三分！ 与预测吻合！” 吴博士的声音带着一丝颤抖的兴奋，报出第一个关键数据。
几乎同时，林远之那边，他的欧洲工匠看了看仪器上的刻度尺和纸带，用拉丁语清晰地报出一个数。科勒神父立刻低声翻译给郑和：“四十六度……五十九分。”
四十七度三分 vs 四十六度五十九分！相差四分！吴博士的观测，更接近《大统历》预测！郑和心中一振。
然而，林远之神色不变，只是淡淡道：“大气扰动，仪器微颤，单次读数不足为凭。需连续观测，取平均值，并比对木星合月角距。”
很快，木星与轩辕十四几乎与月面擦过的时刻到来。这是最考验观测精度和理论预测的时刻。
吴博士屏住呼吸，将窥管中心死死对准那越来越近的三个亮点。汗水流入眼睛，刺痛，他也不敢眨眼。“木星……木星边缘距月面边缘……角距……小于……小于半度！非常近！轩辕十四……也被月光掩住部分，角距更小！大致……零点四至零点五度之间！ 与预测零点五度基本吻合！”
他再次报出符合《大统历》预测的数据。
林远之那边沉默了片刻。他的阿拉伯随从和欧洲工匠低声快速交流，反复核对仪器上多个游标尺的读数和纸带轨迹。最终，那欧洲工匠再次报数，科勒翻译，声音有些干涩：“木星合月角距……零点六二度。轩辕十四合月角距……零点五八度。”
零点六二度 vs 零点四至零点五度！差距达到了零点一度以上！这已经超出了吴博士所说的仪器误差范围！如果这个观测是准确的，那么林远之的“新历”预测，似乎更接近实际天象！
“这不可能！”吴博士失声叫道，猛地直起身，眼睛因长时间紧贴目镜而充满血丝，“我的观测反复核对过！大气宁静度尚可，我的仪器虽不如你精密，但分辨半度内的差异绝无问题！你们的仪器……你们的仪器是否校准有误？或者……”
他怀疑的目光，投向了那架复杂精密的“寰宇定极仪”。
林远之终于转过身，正面看向吴博士和郑和。他的脸上没有任何得意，反而有一种深深的、近乎悲悯的平静。
“吴博士，你的观测没有错，在你的仪器和认知框架里。” 他缓缓道，“但你是否想过，为何我们的仪器，在同样的大气条件下，在自动追踪抵消
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