他们对东方的风信、海路,知之甚详。或许,能为殿下解开先祖留下的谜题,提供一些实际的帮助。”
留下知识,指引方向,提供“钥匙”(海商网络),却不亲自介入。这是林家百年来的行事准则——永远隐藏在知识的阴影与贸易的迷雾之后,推动棋局,却绝不轻易成为棋子。
塔赫马斯普王子深深地看了林昭一眼,明白了对方的婉拒与留下的“钩子”。但他得到了梦寐以求的算法典籍和一个诱人的东方猜想,这已足够。至于那些海商……萨法维帝国不缺黄金和冒险家。
“既然如此,我尊重您的选择,林先生。愿**保佑您的旅程。至于那些海商……我会让宫廷的财政官与他们接触。”王子拍了拍手,侍从端上一个覆盖着锦缎的托盘,“这是一点微薄的谢礼,以及萨法维帝国宫廷学者的通行令牌。无论您走到哪里,只要在帝国的疆域内,此牌可保您平安,并获得一切所需的协助。”
林昭躬身致谢,接过令牌。他知道,家族在波斯宫廷的这根线,算是埋下了。未来,无论是传递消息,转移人员,还是利用波斯的陆路通道向东方渗透,都有了支点。
数月后,威尼斯。
林砚几乎同时收到了来自赫图阿拉的简短密报(“炉火已燃,铁胚初成”)和来自伊斯法罕林昭的长信。他站在寰宇全图前,手中把玩着一枚来自波斯的镶绿松石银币,那是林昭随信附上的“小礼物”。
“辽东的炉火点了,波斯的线也牵了。”他对安德雷亚说,语气平静,“接下来,是让这两处看似不相干的火星,慢慢靠拢,直到……在某一天,引燃同一堆干柴。”
“先生,我不明白。辽东的女真和波斯的萨法维,相隔万里,如何关联?”
“现在当然不关联。”林砚用银币轻轻敲击着地图上大明京师的位置,“但它们最终,都要作用于这里。女真是未来的刀锋,要磨利。波斯是侧翼的牵制,要让它吸引奥斯曼和一部分欧洲的注意力,同时成为我们向东方传递信息、物资的又一条暗线。我们要的,是一个立体的、多方向的压力网络。”
他放下银币,手指从辽东移到波斯,再划向欧洲。“欧洲的船在敲大明的海门,女真在磨自己的刀,波斯在吸引西方的火力,而我们在他们中间,悄悄地递送着各自需要的东西——给欧洲人水文和医药,让他们更有力地敲门;给女真炼铁和简单的组织术,让他们更快地磨刀;给波斯星算和地理猜想,让他们更有野心地去探索、去竞争……”
“而大明呢
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