暗潮西洋
第五章 波涛下的暗流 (1546-1555)
平户的夏夜，海风带来了远方岛屿的硫磺气息，也带来了码头区喧嚣的酒气和叫嚷。自从许栋残部陆续到来，松浦隆信对这座港口“自由”与“开放”的承诺，吸引着越来越多的“海商”——或者用明国官方的说法，倭寇、海寇、走私贩——在此聚集。他们中不再仅仅是失意的明朝海民，开始混杂进真正的日本浪人、破产武士、以及从琉球、吕宋甚至更南边飘来的亡命徒。
“汪直”这个名字，在平户港的酒馆和赌档里，被反复提起，带着敬畏、嫉妒，或是恐惧。这个来自徽州、曾在许栋手下崭露头角的中年人，在短短几年内，以惊人的手腕整合了陆续抵达的各方势力。他不再满足于小打小闹的走私和劫掠，而是建立了严密的组织体系。
他麾下的船队，被划分为“旗”，各设“管哨”，配备统一的旗帜和号令。他设立了“稽查司”，监察内部，防止私吞和火并。他甚至在平户港内，开设了自己的“会馆”——既是货栈、交易所，也是议事堂和仲裁所。他制定规则：抢掠可以，但不杀顺民，不掠商船（指与他有贸易往来的），缴纳“抽分”（保护费/管理费）者可保平安航行。他甚至与葡萄牙商人建立了稳定的武器输入渠道，用白银和丝绸，换取最新的火绳枪和佛郎机炮，将麾下核心船队武装成了东海之上一支令人胆寒的力量。
此刻，在汪直的会馆议事堂内，气氛却有些凝重。长桌上首坐着汪直本人，他已年近五旬，面皮紫黑，目光沉静，蓄起了短须，穿着上等苏绸长袍，但腰间佩着的，却是一柄明国制式但明显改良过的精钢倭刀。左右坐着他的核心头目，包括从双屿追随而来的王直（现已更名王浤，以示与汪直区别）、徐海、叶宗满等悍匪。角落里，还坐着两位不速之客：一位是葡萄牙商人，另一位，是位穿着日本服饰、但面容明显是明人的老者，自称是“九州药材商人”，名叫陈东。
“朱纨死了。”汪直开门见山，声音不高，却让在座众人心头一凛。“朝廷说他畏罪自杀，实情如何，不必深究。但他一死，东南剿倭的势头必然松懈。这是我们的机会，也是……更大的凶险。”
“大哥，凶险从何来？”王浤（王直）问。他已年过三十，褪去了双屿时的青涩，变得更加沉稳，也更深沉。
“朱纨虽狠，但他要对付的，是‘通番’‘倭寇’。他死了，朝廷会派新的巡抚总督。可下一任，或许就不会只把我们当‘寇’了。”汪直目
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