的书房。它很快与最现实的权力、财富和暴力结合，产生了更为直接、也更为危险的“化学反应”。
1565年，地中海的心脏，马耳他岛。这座由医院骑士团（圣约翰骑士团）坚守的堡垒，正在经历一场生死存亡的史诗级围攻。奥斯曼帝国的苏丹苏莱曼大帝，决心拔掉这颗插在地中海贸易线与北非海岸之间的基督教钉子，投入了超过四万大军和数百门重炮。而守军，仅有区区几千名骑士和雇佣兵。
围攻已持续数月，伤亡惨重，补给几近断绝。骑士团大团长让·德·拉·瓦莱特，一位年近七旬、浑身伤痕的老骑士，站在圣艾尔莫堡残破的胸墙后，望着海面上如同森林般的奥斯曼战舰，和陆地上如同蚁群般涌来的敌军，眼中充满了血丝与绝望。城墙在奥斯曼巨炮的持续轰击下不断崩塌，守军的火药和铅弹即将告罄。
就在这时，他的副手，骑士马蒂亚斯·德·罗歇，带着一个满脸烟尘、穿着破烂皮甲、但眼神异常冷静的中年男人匆匆走来。此人自称是“受科西莫大公委托，前来协助防御的工程顾问”，名叫“李”（林氏家族旁系成员，精通筑城与火器）。
“大团长阁下，” “李”没有废话，指着圣艾尔莫堡外侧一处刚刚被炮火炸开的、看似无关紧要的斜坡缺口，“敌人下一次主攻，很可能会集中从这里突破。因为这里坡度较缓，且他们之前的炮击已严重削弱了内侧支撑。按常规，我们应集中人手堵口，或在外侧挖掘壕沟。但时间来不及，人手也不够。”
“那你说怎么办？” 拉·瓦莱特嘶哑地问。
“不堵，不挖。”“李”蹲下身，用炭块在石头上快速画了一个简单的示意图，“在这里，缺口内侧后方十步，利用倒塌的碎石，紧急垒筑一道低矮、厚重、带射击孔的‘断墙’。 不要高，一人半即可，但要厚，基部至少六尺。然后，将我们剩余的火药，大部分，混合碎铁、陶片，装入木桶或陶罐，制成简易的‘轰天雷’（大型****），预先埋设在缺口前的斜坡下，用浸油的麻绳做引信，连接到断墙后。”
他抬起头，目光锐利：“当敌军主力从缺口涌入，挤在斜坡上时，点燃引信。爆炸不求杀敌多少，重在制造混乱、巨响和烟尘。 同时，断墙后的火枪手，用剩下的全部弹药，以最快速度，向烟尘中盲目齐射。不求瞄准，只求在极短时间内倾泻最大火力。射击完毕后，所有守军，立刻从断墙两侧预留下的通道，撤往第二道防线，并炸毁连接通道。”
拉·瓦莱特和德·罗歇愣住了。这不就是主
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