江晴雪走后，院子里安静了很久。
苏清欢坐在石桌旁，面前那封盖着朱红梅印的召回令被晨风吹得簌簌作响。她没有伸手去按，只是看着那张薄薄的玉版宣在风里一颤一颤的，像是在看一件与己无关的东西。
刘叙白从灶房里拎出半壶凉了的白水，倒了两碗，一碗推到她面前，一碗自己端起来灌了一口。凉水入喉，激得他微微打了个寒噤，但脑子更清醒了几分。
“你师尊说傍晚前起程。”他把碗放下，声音平稳，“还有大半天的时间考虑。”
“嗯。”苏清欢的手指终于落在信纸上，但没有打开，只是用指尖轻轻压住了那个朱红色的梅花印。她的指腹在封印上来回摩挲了两下，动作很慢，像是透过那层薄薄的印泥在触碰什么更远的东西。
“说说画梅宗吧。”刘叙白在她对面坐下，把剑横在膝头，“不是让你做决定，就是想听听。你以前从来没提过。”
苏清欢沉默了一会儿，然后开口了。她的声音比平时更轻，但语气里没有回避，只是需要一个从头说起的契机。
“画梅宗分两脉。流云峰一脉修剑，寒潭谷一脉修法。两脉祖师开创宗门的时候立下过规矩——掌教之位，两脉轮掌。师尊是流云峰的掌峰，也是上一任掌教的亲传弟子。按照轮掌的规矩，掌教之位本该轮到她。”她的手指在茶碗边缘缓缓画着圈，碗里的凉水被晨光照出一圈一圈的细纹，“但寒潭谷那边的谷主，也就是现任掌教，在轮掌之期到来之前联合了宗门半数以上的长老强行通过了‘战时延轮’的决定——以斩仙宗陈兵边境为由，无限期推迟掌教轮换。师尊为了宗门大局，没有当众翻脸。他们说我师尊顾全大局，却没有一个人提轮掌的规矩。”
“然后呢？”
“然后开始清人。流云峰一脉的弟子，陆续被调离关键位置、被各种边缘化的任务派去边境、被揪住一些陈年旧事反复审查。”苏清欢的语气依旧平淡，但语速在不易察觉地加快，像是在撕一条已经结了痂的伤疤，“我是师尊座下首席弟子，他们在我闭关突破筑基的紧要关头动了我的丹药和灵石配给——换了一批做过手脚的筑基丹。我没死，但突破失败了。从筑基跌回炼气，伤了根基，险些丧命。”
轻描淡写的几句话，落在晨风里却比铁还沉。从筑基跌回炼气，对修士而言不只是修为倒退，更是根基受损。很多人跌倒一次就再也站不起来了。她还站着，但她再也不是那个画梅宗流云峰首席弟子苏清欢了。
“你走的时候
…。。