行辕最深处，远离所有营帐和篝火的山谷密林里，暗卫今夜在此处置失职者。
没有风灯，没有火把，只有月光从松枝缝隙里漏下来，在雪亮的刀锋上镀一层薄霜。
林中空地上，黑压压跪了一地人，四十三个，他们或许只是哨站之间，传递的烽火讯号延误了片刻、事发时，没有第一时间，驰援的巡逻队，但失职者死。
他们的手被反绑在身后，没有人挣扎，也没有人求饶，失职者死，每个人都知道。
沈渡站在队列前面，手里握着御赐的唐横。
刀身比寻常佩刀窄三分，刃口在月光下泛着冷冽的幽蓝，那是淬过剧毒的痕迹。
他身后站着一排刑堂弟子，个个黑衣黑靴，脸上没有任何表情，像一群从地底钻出来的幽魂。
更远处的松林里，数百暗卫列队而立，鸦雀无声。
他们站在月光照不到的阴影里，脸上的表情被黑暗吞没，只余下一个个模糊而冷硬的轮廓。
沈渡走到第一个人面前，那人跪得笔直，双手平放在膝上，刀刃搁在自己的颈侧——那是暗卫自请处决的姿势。
沈渡没有犹豫，刀锋贴着那人颈侧划过，极轻极快，血喷涌而出 溅在他的袖口和衣摆上。
那人无声地倒下去，身后的暗卫上前将尸首拖到一旁，动作熟练而沉默。
第二个，第三个，第四个。
沈渡一个一个走过去，他的刀法极准，每一刀都割在颈侧最薄的皮肤上，刀锋划过皮肉时发出极细微的嗤响，然后血便涌出来，在月光下呈现出近乎墨色的黑。
空气越来越沉，松脂的清香被浓烈的血腥气压住，每一次呼吸都像是在吞咽铁锈。
十三个，十四个，十五个。他的衣袍下摆已经浸透了血，靴底踩在枯草上发出黏腻的声响。二十一个，二十二个，二十三个。
跪着的暗卫一个一个倒下去，又一个接一个被拖走。
拖到边缘的尸首，被整齐地排成一列，一名暗卫正蹲在地上用白布一一盖住他们的脸，动作极轻极慢，像是在替同袍掖好被角。
三十七个，三十八个，三十九个。沈渡的手臂开始发酸，刀锋也不再像第一刀那样利落。
他握刀的手却没有丝毫停顿，每一刀仍然精准地割在同一个位置，仿佛他不是在杀人，而是在完成一道必须亲手执行的工序。
四十，四十一，四十二，最后一个跪在最边上，是那日的哨长。
在
…。。