妖患踪迹。”
先接下政令，不硬碰、不反抗，稳住当下局势，便是他此刻最优的苟稳选择。
盲目硬刚，只会落得抗命失职的罪名，白白受损、毫无收益；暂且隐忍接令，暗中复盘局势、打磨对策、静待时机，方能在绝境之中寻觅一线生机。
周奎见他乖乖遵令，眼底闪过一丝满意的冷光，面上故作赞许，淡淡点头：“甚好。你且好好筹备，切记，务必细致探查山林异动、妖物巢穴踪迹，详实报备，不得敷衍懈怠、贻误大局。”
字字句句，皆是枷锁，层层加码，把所有履职压力、凶险责任，彻底锁死在叶枫一人身上。
“属下谨记。”叶枫应声，依旧不争不辩、神色淡然。
周奎不再多言，挥挥手示意众人散去，转身径直返回后堂，继续与县令商议后续布局，彻底将进山送死的凶险，全权丢给了叶枫。
一众差役如蒙大赦，纷纷松了一口大气，三三两两散开，继续闲聊摸鱼，彻底将进山妖患、叶枫的生死，抛之脑后。
赵五路过叶枫身侧，压低声音，带着戏谑玩味的语气嘲讽：“叶捕快素来勤勉能干、任劳任怨，如今果然深得大人信任，这般重任，非你莫属啊。”
李三紧随其后，嗤笑附和：“好好探查，争取为民除害、立下大功，日后飞黄腾达，可别忘了我等旧日同僚。”
阴阳怪气的调侃，满是落井下石的恶意。
叶枫置若罔闻、目不斜视，端坐案前，缓缓收拢纸笔，心神彻底沉入心底，开始冷静复盘全盘局势。
他清楚，这看似寻常的差事委派，实则是赤裸裸的人性博弈、官场倾轧。
县令畏死、推诿避祸，周奎阴狠、借机打压，同僚凉薄、冷眼旁观，全员都在想方设法规避凶险、保全自身，唯独他这个底层蝼蚁，被推出来直面生死绝境。
这便是乱世官场的常态，是底层蝼蚁挣脱不开的宿命。
但此刻的叶枫，早已不是当初那个懵懂天真、渴求公道、勤恳求稳的新人。
绝境又如何？死局又如何？
乱世之中，危机与机遇并存，险境越大，机缘越重。旁人避之不及的生死绝境，于他而言，或许，正是唯一逆天改命、打破桎梏的破局之机。
他眼底微光悄然亮起，褪去所有隐忍温和，藏起满腔不甘与凛冽，依旧维持低调蛰伏的姿态，默默筹备前路的生死之行。