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“这网……“杨天化喃喃，“铺了多大？“
“想知道？“山大王的声音慢悠悠的，“那就接着看。“
又过了两日，杨天化发现了第二本账。
镇山馆的弟子，前后三批。
头一批，是馆里最老的弟子，七八个人，跟了秦重五年以上——这几个人，杨天化从来没见过他们演武，一个个面色蜡黄，眼神发直，住在前堂后面的独院里，院子上了锁。
第二批，是正当练的二十几个，就是演武场上那些。
第三批，是去年冬天新收的七八个，都是半大孩子，最小的看着不过十二三岁。
独院里的头一批弟子，杨天化借着送水，远远看过一眼。
为首的那个汉子，坐在廊下晒太阳，大晌午的日头，他裹着棉袄，还是在打哆嗦。看见杨天化，他忽然抬头，直勾勾地盯着，嘴唇动了动。
杨天化读懂了他的口型。
两个字：“跑。快。“
杨天化端着水盆，头也没回，稳稳地走了出去。
心，沉到了底。
“山大王。“他在心里说，“头一批弟子，是开过鼎的。“
“嗯。“
“人没死？“
“死不了。“山大王的声音冷得像冰，“气抽走了八成，留两成吊着命——这种'废鼎'，走不了，死不了，留着，是看门的。也是给后头的鼎，做个念想。“
“念想？“
“练功练出寒气，有人心慌。“山大王一字一字地说，“可你看那帮老弟子，练了五年，还活着，吃香的喝辣的，住独院——后来的鼎看了，心就安了：'哦，原来练到最后，是享福。'“
杨天化站在院子里，看着日头。
日头照在身上，暖的。可他心里，寒得像那口井的井底。
爹，你是怎么走进这张网的？
你当年，是不是也像他们一样，看见过这种“念想“？
夜里，杨天化被一阵压抑的哭声惊醒——牛来缩在床角，肩膀一耸一耸。城南来的口信：牛丫昨夜又咯了血，张郎中说，药石无用了，让家里……准备后事。牛来红着眼睛抓住杨天化的手：“哥，俺就这一个妹妹……“杨天化沉默半晌，从怀里摸出那枚残玉：“牛来，信我一次。“