去看燃料。
柴贵，煤更贵。
但城外有一种晒干的牲畜粪饼，很便宜，贫苦人家常拿来烧火。
这些看似不起眼的信息，都是未来判断生意的依据。
最让她在意的是集市西侧的粮栈。
那里停着十几辆挂“河”字旗的车。
河西商盟的人正在大批收购粟米和豆子，开出的价格甚至比城中其他粮商高两三文。
青禾不解：“他们给得高，不怕赔吗？”
“如果以后粮价更高，现在就不算高。”
“那他们知道会涨？”
沈昭宁没有回答。
商人敢大规模押注，通常不是只靠猜。
可能是掌握了更准确的收成信息，也可能知道某些政策、军需，甚至本身就在推动价格变化。
她走到旁边一家小杂货铺买麻绳，随口与掌柜闲聊。
“最近商盟一直收粮？”
掌柜瞥了眼外面：“收了快两个月。”
“都运去哪？”
“谁知道。河家在东边有仓，北边也有。听说军里明年要补库存，也有人说京城大户在抢粮。”
“黑水那边粮价怎么样？”
掌柜一听黑水，表情顿时微妙：“姑娘要去黑水？”
沈昭宁指了指不远处官差。
掌柜立刻明白，语气带了几分同情：“那地方粮比凉州城还贵。好田少，去年又让北狄烧了两处村子。城里人吃的粮，一半靠外面运。若冬天大雪封路，价能翻倍。”
沈昭宁心里一沉。
“那黑水靠什么过日子？”
“皮毛、药材、马匹，还有军户。”掌柜想了想，“近几年越来越穷。听说新来的守将倒是修了几处城墙，可巧妇难为无米之炊，兵都吃不饱，修城有什么用。”
“守将姓谢？”
掌柜看她一眼：“姑娘知道谢将军？”
“京里听过名字。”
“京里骂他的人多吧。”掌柜压低声音，“我们西边人倒不全这么看。三年前那仗，谢家军是败了，可真要说都是少将军的错，也未必。”
沈昭宁心里一动：“为什么？”
掌柜却立刻摆手：“我一个卖杂货的，哪里知道军国大事。都是听客商瞎说。姑娘当我没讲。”
他明显不愿再谈。
沈昭宁也不追问。
回到驿站，她把黑水的信息重新整理
…。。