周氏却拿着一块东西跑来。
“昭宁，你看看这个。”
她手里是一枚脏兮兮的铜牌。
只有半个巴掌大。
上面刻着一个字。
河。
沈昭宁的脚步，瞬间停住。
回家的路上，沈昭宁又向韩铮问了一件事。
“劳营里的男犯，每日工钱都一样？”
“看活。采石最重，一日给得多些；修沟、搬木少一点。你爹年纪不小，前阵子又伤了脚，才从石场调回来。”
“伤得重吗？”
“扭了筋，不算大事。军医看过。”
沈昭宁这才稍稍放心。她又问父亲是否能接家里送的衣物和粮食。韩铮说衣物可以，粮食不必。劳营按日发口粮，家属若送太多反而容易被旁人盯上。真想帮，不如送鞋袜和一床厚被。
这话提醒了林氏。回到院里，她连饭都顾不上吃，便翻出刚换下来的旧羊皮和两块厚布，准备给丈夫缝一双护膝。周氏难得没说酸话，主动把自己拆军衣剩下的一小团棉絮拿出来。
“大哥以前待二房不差。”她低声道，“这个塞进去，腿能暖一点。”
林氏看了她一眼，眼眶又红，却只说了声“多谢”。
沈昭宁没有参与针线，她坐在灶房门口，把父亲刚才说过的每一句话重新过了一遍。
不要查。
河字牌。
沈家穷了反而安全。
这说明对方真正忌惮的，很可能不是沈砚之这个人，而是他手里曾经掌握过的某样东西。账册？证人？还是军粮运输的某段凭据？如果那些东西已经被彻底毁掉，对方没必要继续顾忌沈家。父亲让她“离远些”，恰恰意味着那条线还活着。
她没有把这些推断告诉母亲。
林氏好不容易见到丈夫活着，现在最需要的是希望，不是新的恐惧。
沈昭宁合上旧册。她不会现在去碰那条线。至少在沈家连半个月口粮都凑不稳的时候，查案只是拿一家人的命去赌。可她也不会真的忘。
种田与查案并不冲突。
先让自己有粮、有钱、有人。等站稳了，很多今天不能问的问题，自然会有资格去问。